JRA岩田康誠「後ろから行く気持ちが95%でした」残り「5％」が導いた“直感”から5年。新馬レッツゴーアスクが異例の「1勝クラス」デビュー

　異例の「1勝クラス」デビューへ――。

　11日、京都競馬・2歳芝1400m戦のりんどう賞（1勝クラス）に、レッツゴーアスク（牝2歳、栗東・梅田智之厩舎）が、鞍上・岩田康誠騎手で出走を予定している。

　今年の登録馬は、近年で最も少ない6頭と寂しい。しかし、本馬の「異例」ともいえる「初出走での参戦」により注目を集めるレースとなった。

　レッツゴーアスクのオーナーは「アスク」や「レッツゴー」など、様々な冠名を使い分けている廣崎利洋氏だ。

　廣崎氏の馬で、梅田厩舎、岩田騎手といえば、やはり2015年の桜花賞（G1）勝ち馬レッツゴードンキが思い出される。古馬となって短距離戦線で活躍し、人気を博した競走馬だ。

　意外にも桜花賞後の勝利は、1400m戦の京都牝馬S（G3）のみ。新馬戦、桜花賞、京都牝馬Sと、生涯3勝しかしていない。桜花賞後は芝G1での2着が3回と善戦しているが、全て1200m戦。過去の成績からも、マイル戦での距離が長かった事は否めないだろう。

「魔の桜花賞ペース」などと言われたのは過去の事。

　近年では、それほどハイペースにならない事も多く見られる桜花賞だが、レッツゴードンキが勝利した時は前半4ハロン50.0秒に対し、後半4ハロン46.0秒という「稀にみる超スローペース」。

　重馬場だったチューリップ賞でも、前半4ハロン48.5秒に対し後半4ハロン49.2秒というタイムで、桜花賞がいかにスローペースとなったかがわかるだろう。

　桜花賞ではレッツゴードンキが極端なスローペースで逃げているにもかかわらず、2番手以降も全く追いかけようとはしなかった。余力を残して直線に向いたレッツゴードンキは直線でも他馬を突き放し、最後は2着に4馬身差をつけてゴール。まさに「まんまと逃げきった」という言葉がしっくりくる勝利であった。

　桜花賞のレース後、岩田騎手は「後ろから行く気持ちが95%でした」とコメント。残り5％というわずかな可能性を“直感”で選択した名手の判断が光ったレースであった。

　梅田智之調教師にとっては、これがJRAのG1初勝利。オーナーの廣崎氏にとっても、馬主歴28年目にして初めてのG1勝利となった。

　あれから約5年半。G1トレーナー、G1オーナーとなったコンビが送り込む新馬・レッツゴーアスクは、初戦から1勝クラスのりんどう賞を選択。

　馬名がレッツゴードンキと似ている事からも姉妹と間違われそうだが、実はそうではない。