JRA大阪杯（G1）「レイパパレちゃん」の護衛結成!? あの穴馬の「意味深ツイート」に巻き込まれたマカヒキ先輩

　3日、阪神競馬場では春のG1シリーズ第2弾、大阪杯（G1）が行われる。先週の高松宮記念（G1）は、上位人気馬が総崩れ、3着には17番人気のキルロードが粘り込み、三連単278万4560円という大波乱の決着となった。

　一方の大阪杯は、G2時代から堅いレースとして知られる。それでも「第二のキルロード」を探したくなるのが穴党ファンの心理というものだろう。

　そこで注目したいのが、キルロードと同じ7歳セン馬のアフリカンゴールド（セ7歳、栗東・西園正都厩舎）だ。

　1日現在『netkeiba.com』の予想オッズは、単勝60倍台の9番人気。馬券圏内に来れば、まずまずの高配当が望める“穴馬”といえるだろう。

　3歳秋には菊花賞（G1）で穴人気（9番人気）し、4歳秋にはアルゼンチン共和国杯（G2）で1番人気に支持された（結果は3着）こともある。5歳から6歳にかけてスランプに陥ったが、昨年12月の中日新聞杯（G3）で17番人気ながら2着で波乱を演出すると、日経新春杯（G2）でも5着に好走。そして、前走・京都記念（G2）ではブービー人気ながら、まんまと逃げ切って重賞初勝利を挙げた。

　目下の充実ぶりに加え、7歳で本格化した父ステイゴールドの血を受け継いでいることもあって、簡単に切るのは怖い存在といえるだろう。

　そんなアフリカンゴールドだが、Twitterに【アフリカンゴールド(本人) 】というアカウントが存在することをご存じだろうか。18年10月ごろに開設され、これまでレース前後に本人になりきった何者かが気持ちを代弁している。

　その内容から厩舎関係者とみられるが、真偽は不明。それでも、前走後にはフォロワー数が急増し、現在は1万4000人を超える人気ぶりとなっている。

　以前、本記事でも取り上げたが、前走・京都記念の直前には戦法アンケートを実施。最多得票となった「逃げ」の手を打って、見事に穴をあけたことも話題となった。

　その後はしばらくツイートが途絶えていたが、今週になって再開すると、その内容がファンをざわつかせているという。

「今週水曜に投稿された内容が『マカヒキ先輩とアダルト連合を結成しようかな!! 主な任務はレイパパレちゃんの護衛』という顔文字付きの意味深ツイートでした。マカヒキとアフリカンゴールドはメンバーでも年長馬の2頭なので、『アダルト連合』ということなんだと思います。

もちろん冗談だと思いますが、驚いたのが3頭の枠の並び。1日に決定した枠順は、レイパパレが7枠14番、アフリカンゴールドとマカヒキが8枠に入りました。これにはファンからも『ほんまにそんな感じの枠で笑った』『予言者ですかw』といったコメントが付いていましたね」（競馬誌ライター）

　さらに、水曜日には「今日は桜が満開で綺麗だったな… バクシンバクシンっ」とツイートすると、見事に桜色のピンク帽（8枠）をゲット。これには「ミスった。バクシンバクシン言ってたら8枠入れられてしもーた」と自身にツッコミを入れていた。

　自身の“予言”通り、厳しい枠に入ったアフリカンゴールド。今回はいったいどんな戦法で臨むのか。レースとともに“本人”のツイートにも注目が集まる。

（文=中川大河）

<著者プロフィール>
　競馬ブーム真っただ中の1990年代前半に競馬に出会う。ダビスタの影響で血統好きだが、最近は追い切りとパドックを重視。