「単勝202.3倍」大穴「請負人」がまたも健闘！ 朝日杯FS激走にファンも拍手喝采

　先週行われた朝日杯フューチュリティS（G1）は、2週前の阪神JF（G1）に続き1番人気馬（ドルチェモア）が優勝。2着にダノンタッチダウン（2番人気）、3着にレイベリング（3番人気）が入る順当な決着となった。

　キャリアが浅い2歳馬だけに、力関係を見極めることが難しいG1だったとはいえ、終わってみれば人気通りの結果。1番人気馬の不振が目立った今年だが、3→2→1人気で決着した秋華賞以来の堅い決着に、胸を撫で下ろしたファンも多かったのではないか。

　ただ一歩間違えれば、3連単の払戻が10万円を超える波乱となる可能性もあったことは覚えておきたい。

　なぜなら3着レイベリングの次に入線した馬が、キョウエイブリッサ（牡2、美浦・武市康男厩舎）だったからだ。17頭立てのレースで16番人気という超人気薄だった馬の単勝オズはなんと202.3倍。ほぼノーマークに近かった馬の激走を予想することは、多くの競馬通をもってしても難しかったはずだ。

　中京記念（G3）のレコード勝ちを含む、芝マイル戦で6勝したグレーターロンドンを父に持つキョウエイブリッサ。血統的にマイル適性があったとしても、相手関係を考えると手を出しにくい馬である。

　しかし、同馬のデビュー戦がダートだったことも低評価に繋がったかもしれない。また、2戦目の1勝クラスでは芝1400mで3着に好走したとはいえ、同じく朝日杯FSに出走したバグラダスやティニアに完敗しているだけに、2頭から人気で大きく後れを取ったのも当然だったように映る。

　1番枠からスタートを決めたキョウエイブリッサは、勝ったドルチェモアを前に見ながら内目の7番手を追走。最後の直線でも力強い末脚を発揮するなど、あわや馬券内と思わせるような激走だった。

「パトロール映像を見ると、キョウエイブリッサは最初のコーナーに差し掛かる際、内に切れ込んできたバグラダスを避けるために、大きく後退りする場面がありました。最後も3着馬とはコンマ2秒の差ですし、道中の不利がなければもう少し際どかったかもしれませんね」（競馬誌ライター）

大穴「請負人」がまたも健闘！

　そんな不利があったにもかかわらず、冷静に対応した川須栄彦騎手の手綱捌きも実に見事だった。レース後には「内有利な馬場で枠（1枠1番）も良かった」と謙遜した川須騎手だが、終始内目で脚を溜めた後、直線では馬群を捌きながら追撃。初騎乗ながら大健闘といえる内容に、ネット上の掲示板やSNS等でも「凄い！」「一瞬夢見た」「川須うますぎ」など、鞍上の好騎乗を称賛する声が多く上がっていた。

「川須騎手は夏の小倉で行われた北九州記念（G3）でも、同じく1番枠だったボンボヤージを勝利に導いていましたね。それも、キョウエイブリッサのような単勝164.3倍の16番人気と超大穴でした。

デビューから13年目にしてJRAのG1ではいまだ3着内に好走したことがない川須騎手ですが、2年目には91勝を挙げ全国リーディングで6位に入った実力者です。今年は7年ぶりの重賞勝ちも決めましたし、地方のマイルCS南部杯（G1）でもシャマルとのコンビで3着に入るなど、随所で存在感を発揮しました。今年の活躍を機に、またトップ前線に返り咲いてほしいですね」（同）

　単勝万馬券の超大穴にもかかわらず、北九州記念に続くあわやのシーンを演出した川須騎手。たとえ人気がなかろうと、「超大穴馬＋川須騎手」は今後の馬券の参考に覚えておいて損はないはずだ。