天皇賞・春（G1）シュヴァルグランは「3着」決定!? 現在「継続率100％」で開幕5連勝中……2018年G1レース「3着馬」の驚愕法則とは

　もしもレース前に「『絶対に3着になる魔法』がありますが、使いますか？」と聞かれたら、どうするだろうか……。

　競馬にとって「3着」は決して悪くない結果だ。オリンピックなら堂々のメダル獲得である。しかし、その一方「絶対に3着になる」ということは「絶対に負ける」ということであり、当然ながらその時点で1着や2着の望みは絶たれるのだ。

　そんなありもしない妄想をしてしまうのも、実は今年の天皇賞・春（G1）において「6枠11番」の馬が「3着」に来ることが、予め決まっているからだ。

　無論、繰り返し先に断っておくが他愛もない妄想である。しかし、2月のフェブラリーS（G1）で幕を開けた今年のG1戦線では「一概に無視できない偶然」が続いていることをご存じだろうか。

　2月18日のフェブラリーS（G1）で3着に来たのは「3枠6番」のインカンテーション。ハイペースの中、道中無理をしなかった6番人気馬の好走だった。続いて、3月25日の高松宮記念（G1）では「4枠7番」で10番人気だったナックビーナスが3着に激走。高配当の使者となっている。

　さらにG1昇格から2年目を迎えた4月1日の大阪杯（G1）では、「4枠8番」で2番人気だったアルアインが3着。こちらは悔しい結果といえるだろう。その翌週の8日に行われた桜花賞（G1）では3番人気だった「5枠10番」のリリーノーブルが順当に3着。勝ったアーモンドアイ、2着のラッキーライラックに力の差を見せつけられた、納得の結果といえるのではないだろうか。

　そして、前回のG1にあたる皐月賞（G1）では「5枠10番」のジェネラーレウーノが、8番人気の低評価を覆して3着に好走……。同じ3着という結果でも、馬の立場によって”喜怒哀楽”は様々であることがわかる。

　では、今回の天皇賞・春で1番人気が濃厚な「6枠11番」シュヴァルグランにとって、3着という結果は、やはり「望まぬ結果」と言えるのではないだろうか。もうお気付きの読者もいらっしゃると思うが、下記がその理由である。