宝塚記念(G1)和田竜二騎手「感涙」のG1制覇! 亡き戦友テイエムオペラオーに背中を押され、ミッキーロケットが新王者に!
ゴールした瞬間、こみ上げるものがあった。
24日に阪神競馬場で行われた宝塚記念(G1)は、7番人気のミッキーロケットが初のG1制覇。和田竜二騎手はテイエムオペラオーで勝った2001年の天皇賞・春(G1)以来、17年ぶりのG1制覇となった。
今年5月、和田騎手にとって掛け替えのない戦友テイエムオペラオーが他界。天国の相棒にようやく胸を張って朗報を届けることができた。宝塚記念はライバルだったメイショウドトウに初めて後塵を拝し、テイエムオペラオーのG1連勝記録が6で止まったレース。あれから17年、大きく成長した主戦騎手はその”忘れ物”をついに掴み取った。
「長かったですね……」
今年3月には師匠の岩元市三調教師が引退。そういった意味でも和田騎手にとっては節目の一年だった。さらに先月には、同期の福永祐一騎手が、悲願の日本ダービー(G1)を制覇。馬上で涙する姿に思うところがあったはずだ。
稍重のハイペースという難しい条件の中、ミッキーロケットは中団から早めに先頭集団を捉える完璧な競馬。最後は香港の刺客ワーザーが猛然と迫ったが、クビ差だけしのいだ。レース後、和田騎手が接戦を制したことについて「オペラオーが背中を押してくれましたと思います」と声を震わせると、詰めかけたファンからは暖かい歓声が上がった。
昨年のエリザベス女王杯(G1)では、かつて主戦騎手を務めていたモズカッチャンに最後の最後で差し切られた。あまりにも悔しすぎる通算9度目のG1・2着。たがレース後、勝ったM.デムーロ騎手へ最初に声を掛けたのも和田騎手だった。
弱肉強食の世界に生きる騎手としては、あまりにも人が良すぎる――。
G1を勝てない間、和田騎手にはそういった批判もあった。エリザベス女王杯のレース当日の深夜2時過ぎ、和田騎手は自身の公式Twitterで「何かが欠けている。欠けているピースにならなければ。自分を変化させなければ、自分のマインドマップは完成されない」とツイート。欠けているピースを探し求めて、もがき続けていた。
PICK UP
Ranking
17:30更新- 【日本ダービー】武豊「何とか間に合いました」キタサンブラック弟と挑む最多7勝目…乗り替わりでも不気味なエコロヴァルツの底力
- 【NHKマイルC】C.ルメール「一鞍入魂」アスコリピチェーノと必勝態勢!オークス、日本ダービーも騎乗馬決定か…シックスペンスとはコンビ解消
- 【NHKマイルC】“アスコリピチェーノVSジャンタルマンタル”仁義なき社台グループの頂上決戦に決着をつける不気味な伏兵!
- 「オーナーの逆鱗」に触れた原優介が突然のクビ宣告!? 帝王賞でウィルソンテソーロ降板も決定済み…気になる「鞍上交代」はやっぱりアノ人?
- 【天皇賞・春】「横山典弘マジック」に翻弄された敗戦の弁?大敗でも爪痕残した名手の存在感…テーオーロイヤル、ディープボンドの好走にヒント
- 「うまく力を出せた」2年目女性騎手が2ヶ月ぶり白星! 「負担重量の注意義務」を怠り戒告処分も…翌日1Rで名誉挽回の好騎乗
- 【宝塚記念】今年のグランプリは「超ハイレベル」の一戦?リバティアイランド、ドウデュースら「最強メンバー」が激突も
- 藤田菜七子「日本ダービー騎乗」は幻に!? 武豊シュガークン×エコロヴァルツ「究極の二者択一」ダービー鞍上問題はスピード決着
- 三浦皇成「これはモノが違う」悲願のG1初制覇が目前で霧散…「今後、ダート界を引っ張る馬になってほしい」宿敵レモンポップへ1年越しの挑戦状
- 【日本ダービー】「芝未勝利馬」の参戦視野に懐疑的な声? 無傷の4連勝でダービー挑戦も「シンガリ」に敗れたサクセスブロッケンの記憶
関連記事
JRA和田竜二テイエムオペラオー「追悼コメント」が泣ける……主戦騎手が世紀末覇王に示した「感謝」の気持ちに反響続々
テイエムオペラオー死す「悪質ファン」蛮行の影響は? 「JRA賞金王」キタサンブラックに譲った矢先
JRA元賞金王テイエムオペラオー「新事実」発覚! 主戦・和田竜二騎手「乗り替わる予定だった」と語った衝撃の「新パートナー」とは
JRA最高獲得賞金・テイエムオペラオー「行方不明」の実態。DQNファンの度重なる”異常行動”にゴールドシップやオグリキャップなど被害続々……
皐月賞馬アルアインの日本ダービー鞍上の「行方」に思い出される、世紀末覇王テイエムオペラオーの時代 人が人を育てる時代は終わったのか?