JRA菱田裕二「遅刻汚名返上へ」京都大賞典（G2）ウインテンダネスの「成長力」……克服課題はコースと「休みボケ」か

　実は、ウインテンダネスを雑草のような馬などと形容するのは失礼でもある。祖母のブライトサンディーはG1でも活躍している。1995年の4歳時、サファイヤS（G3、芝2000メートル）を勝つと、次走のエリザベス女王杯（G1、芝2200メートル）で2着。5歳時は函館記念（G3、芝2000メートル）を制している。母系からも中距離適性が窺える。

　ただし問題もいくつかある。1つは好走例のほとんどが左回りであること。陣営も好んで東京、中京、新潟のレースを選択してきた。左回りの【4・3・1・8】に対して右回りは【2・0・1・10】。右回りの2勝は福島で上げたもので、中央場所では中山で3着が1回あるのみ。日頃の訓練とG2馬のプライドで右回りの克服を期待したいところだが……。

　もう1つが休み明け。好走例は中1週から5週に限られ、中6週以上では3着すらない。杉山調教師は競馬ポータルサイト「競馬ラボ」の取材に対し「条件馬時代は次に良くなればということも考えつつ使っていたのですが、オープンになるとそう言っていられませんからね。初戦からしっかり動けるように、いつもより早く帰厩させてジックリと乗り込んできた」と語っている。休み明け対策がなされ、体調にも問題はなさそうだ。

　鞍上は菱田裕二騎手。調教に遅刻してスプリンターズS（G1）で騎乗予定だったアレスバローズ（牡6歳）を降ろされたことが話題になった。チャンスが与えられたここは、過去のポカはじっくり反省し、新たな気持で臨みたい。なおかつ、この馬にとってのいくつかの課題を意識しての騎乗も必要になる。

　このレース、ウインテンダネスの馬券は連ヒモに軽く押さえる程度が正解かもしれない。レースで馬券に絡めなかったとしても、何か光るもの感じられる走りを見せてほしい。今後、注目しておきたい1頭だ。