JRAジャパンC（G1）スワーヴリチャード「深刻？」栗東関係者情報で浮上する「穴馬」は

　25日、東京競馬場でジャパンカップ（G1、芝2400メートル）が行われる。ジェンティルドンナ以来となる3歳牝馬によるジャパンC制覇を目指すのがアーモンドアイ。栗東から届いた有力情報を元に「打倒アーモンドアイ」に挑む有力馬を紹介する。

　まず注目したいのがスワーヴリチャード（牡4歳、庄野靖志厩舎）。日本ダービー（G1、芝2400メートル）2着など府中では抜群の実績を誇る。天皇賞・秋（G1、芝2000メートル）を勝って、ジャパンCでアーモンドアイとの対決が期待されていた。ところが初の大惨敗を喫してしまった。いったい何が起こったのか。

　栗東担当記者A氏によると「『出遅れに加え接触する不利がこたえたにしても、最後は反応していません。メンタル面によるところなのか……』と陣営は敗因を掴みかねています」とのこと。ただし、同記者は「ミルコは『ゲート練習もしている。普通に出れば前へ行くつもり』と積極策を示唆しています。一度使ってベストの条件で一変の可能性も十分」とも語る。

　心理面に問題があるのであれば再度の凡走もあるが、メンバー中、今年G1を勝っている唯一の牡馬。実力を出し切れば優勝もあり得る。M.デムーロ騎手は秋のG1で惜敗が続く。積極的な先行策で相棒共々、今度こその大爆発に期待がかかる。

　昨年のジャパンC覇者がシュヴァルグラン（牡6歳、友道康夫厩舎）。昨年は京都大賞典（G2、芝2400メートル）3着からジャパンCを勝ったように、叩き2戦目で必ず走ってくる。今年も京都大賞典からの参戦だ。鞍上は昨年に引き続きH.ボウマン騎手の予定だったが、メルボルンカップで騎乗停止。今回、鞍上はC.デムーロ騎手。日本でのG1実績もある世界の名手。心配はないだろう。