【チャレンジC（G3）展望】JRA「大器」レイエンダ出陣！ 「強豪弟」エアウィンザーら飛躍狙う強豪集結

　潜在能力の高さではエアウィンザー（牡4歳、栗東・中竹和也厩舎）も負けていない。

　エアメサイアの5番仔にして最後の仔であるエアウィンザー。3歳時こそ能力を発揮できなかったが、今年の5月から一変。むらさき賞で後に京成杯オータムH（G3）の勝ち馬ミッキーグローリーを抑えて勝利を上げると、続く西宮Sも優勝。そして迎えた前走のカシオペアSでは、後方からレースを進めると、直線を大外一気で突き抜け快勝。2着に2馬身差をつける強い競馬を見せた。

　これまでは先頭を立った瞬間に競馬をやめる悪癖があったものの、精神面が成長したためか改善傾向にあり、前走で騎乗した浜中俊騎手は「追えばしっかり伸びてくれます」と変化を語っている。

　エアウィンザーは重賞初挑戦となるこの1戦で、秘められた才能を開花させることができるのだろうか？

　ダンビュライト（牡4歳、栗東・音無秀孝厩舎）はここからの巻き返しが期待される1頭だ。

　ステップレースのオールカマー（G2）を3着で終えて本番の天皇賞・秋に向かったダンビュライト。武豊騎手がマカヒキを選択したため、戸崎圭太騎手をその背に迎えて大一番に挑戦……するはずだった。

　だが、パドックで戸崎騎手が背にまたがった瞬間から大暴れ。なんとか本馬場入場をすませたものの、そこからさらに暴れはじめ、結局は戸崎騎手を振り落として芝コースを全力疾走。半周ほどコースを走ったダンビュライトは、「疲労が著しいため」として無念の競走除外となってしまう。

　父ルーラーシップも気性難や「出遅れグセ」で知られたクセ馬。以前、武豊騎手も『ゲートの中でうるさかった』と語り、『ルーラーシップの血が出てきたのかもしれません』と顕在しつつあった気性難を懸念していた。

　今回が出直しの1戦となるダンビュライト。鞍上は北村友一騎手が務める予定となっている。今回は、レースに出走してもらいたいものだが、果たして。