JRA武豊に嬉しい悩み!? 4歳牡馬「最後の希望」ワールドプレミアが待望の復帰！ 秋の古馬G1でアノ馬を天秤にかけることに……

　4歳世代に嬉しいニュースが届いた。

　27日、『サンケイスポーツ』が昨年の有馬記念（G1）以降、長期休養中だったワールドプレミア（牡4歳、栗東・友道康夫厩舎）がジャパンC（G1）で復帰する予定と報じた。

　昨年の菊花賞馬であるワールドプレミア。古馬と初対戦となった有馬記念で3着に好走し、世代屈指の実力馬として4歳シーズンの活躍が期待されていた。しかし、体調が整わないことを理由に、目標としていた天皇賞・春（G1）を回避し、春全休となった。

　それから次走の予定がなかなか決まらない状況が続いていたが、ついに復帰のメドが立ったようだ。菊花賞馬の復帰は、不振が続く4歳牡馬の最後の望みとなるかもしれない。

　実は、4歳牡馬はJRA古馬混合の芝G1で、未だに勝利することができていない。

●4歳牡馬の主な芝G1成績
サートゥルナーリア　天皇賞・秋6着、有馬記念2着、宝塚記念4着
ダノンキングリー　マイルCS 5着、大阪杯3着、安田記念7着
アドマイヤマーズ　香港マイル1着、安田記念6着
ヴェロックス　有馬記念8着

　ダートではクリソベリルが世代交代を高らかに告げ、芝のG1では唯一、アドマイヤマーズが海外G1を勝利している。だが、国内に限定すると1頭も年上相手にG1を勝利することができていないのだ。その一方で、4歳牝馬はグランアレグリアが安田記念、クロノジェネシスが宝塚記念を勝利しており、牡馬と牝馬の間で格差が開いている。

　このような状況のため、4歳牡馬にとって初のJRA古馬芝G1勝利をワールドプレミアが挙げることができるかに注目が集まる。

　そしてもう一つ注目されるのが、武豊騎手の動向だ。

　当初、武豊騎手にとって今年の古馬G1のパートナーはワールドプレミアの予定だったが、同馬が休養に入ったことでお手馬不在になった。しかし、そこに騎乗依頼が舞い込んだのが、17年の菊花賞馬キセキだ。初めて手綱を取った天皇賞・春で、課題のゲート見事にクリア。次走の宝塚記念は2着に好走し、名コンビ誕生となった。

　昨年は凱旋門賞（G1）に挑戦したキセキだが、今年は京都大賞典（G2）で始動し、天皇賞・秋を目標にしていることが明らかになっている。その後、ジャパンCに出走する可能性もかなり高いのではないだろうか。