JRA横山典弘「能力そのものが違っていた」あの圧勝から1カ月……JBCスプリント（G1）2着惜敗も「絶好調」馬主の勢いは止まらない!?

　8日、東京競馬場の芝2000mで行われる百日草特別（2歳1勝クラス）に、ヴェローチェオロ（牡2歳、栗東・須貝尚介厩舎）が出走を予定している。

　ヴェローチェオロのオーナーは大野剛嗣氏。現6歳世代からJRAで競走馬を所有しており、現在の所有頭数は8頭と大馬主に比べれば多いわけではない。

　しかし、1世代目で引き当てたのがマテラスカイ。3日、大井競馬場で行われたJBCスプリント（G1）で、惜しくも2着と敗れた馬だ。

　馬主としては、これだけでも「強運」といえそうだが、所有馬の活躍はこれだけにとどまらない。

　現5歳世代は1頭のみの所有であるが、2頭所有する現3歳世代ではブリーダーズCジュベナイル（米・G1）で5着に入り、サウジアラビアのサンバサウジダービーC（OP）を制したフルフラット。

　さらに、現2歳世代ではステラヴェローチェがサウジアラビアロイヤルC（G3）を圧勝し、無傷の2連勝中と波に乗っている。騎乗した横山典弘騎手は「馬っぷりが素晴らしいですし、能力そのものが違っていた感じがします」とステラヴェローチェを絶賛。来年のクラシックへと名乗りを上げている。

　ミニーアイルも2歳の未勝利戦を勝利しており、現2歳世代は4頭中3頭が勝ち上がり。7月から4勝と、まさに「絶好調」である。

　百日草特別に出走を予定するヴェローチェオロも、もちろん好素材。新馬戦を2番人気で快勝すると、札幌2歳S（G3）では先月31日にアルテミスS（G3）で無傷の3連勝を飾ったソダシから0.5秒差の5着。前走の芙蓉S（2歳OP）でも、クラシック候補の呼び声高いランドオブリバティに0.6秒差の3着と健闘している。

　今回はこれまでの大野拓弥騎手に乗り替わり、ステラヴェローチェをサウジアラビアロイヤルC（G3）で勝利に導いた横山典騎手。勝負気配が伝わってくる騎手変更だ。

『netkeiba.com』予想オッズでは、9.7倍の6番人気。JBCスプリントに出走したマテラスカイが7番人気ながらの2着だったことを思えば、ここでも激走する可能性は十分だろう。

　マテラスカイは2018年にもJBCスプリント（京都開催）に出走し2着と敗れている。前回に続き2着と敗れた悔しさは、オーナーの大野氏も抱いているはずだ。

　ヴェローチェオロには、そんな鬱憤を振り払うかの快勝を期待したい。