JRAキングジョージ「世界女王」エネイブルに大魔神・佐々木主浩氏もお手上げ!? シュヴァルグランの気になる次走に「大チャンス」到来か？

「大外枠で終始外を回らされたエネイブルにとって決して簡単なレースではなかったですが、最後は力でねじ伏せた格好。改めて異次元の強さを見せつけたレースでした。クリスタルオーシャンも好スタートから、ほぼ完ぺきな競馬。本来なら勝ってもおかしくない内容でしたが、今回は相手が一枚上手でしたね。

シュヴァルグランもいいコンディションで当日を迎えたんですが、レース後にO.マーフィ騎手が『馬場がこの馬には重たかった』と話していた通り、直前に降った雨がアンラッキーでした」（競馬記者）

　この結果には、シュヴァルグランを管理する友道康夫調教師も「昨夜からの雨で馬場が湿って、本当はもう少しパンパンの馬場でやりたかった」と恨み節……。今年のアスコット競馬場は猛暑が続き、当初は日本に近い高速馬場で行われると目されていたが、直前になって“天”に見放されてしまった。

　なお、シュヴァルグランの次走は8月21日に英ヨーク競馬場で行われるインターナショナルS（G1）になる見込み。友道調教師も「てるてる坊主作って頑張ります（笑）」と巻き返しに意欲を燃やしている。

「インターナショナルSが行われるヨーク競馬場は、馬場が重い英国の中でも速い時計が出ることで有名な競馬場です。

高速決着が得意な日本馬に向いていると思いますし、実際に2005年には日本からゼンノロブロイが挑戦して2着。当時世界トップホースの一角だったエレクトロキューショニストとクビ差の接戦を繰り広げる大善戦でした。雨さえ降らなければシュヴァルグランにもチャンスがあると思いますね」（同）

　視察に訪れていた元メジャーリーガーの大魔神こと佐々木主浩オーナーも「エネイブルとかが相手なのは大変だけど、もちろん勝ってほしいです」と期待していたが、今回はお手上げといったところか。

　とはいえ、今年7歳のシュヴァルグランは元気十分。難しい欧州の環境も、大きな問題にはなっていないようだ。異例の長期遠征となるが、今度こそ歴史的な世界制覇を期待したい。