【アルゼンチン共和国杯（G2）展望】JRA府中長距離巧者が集結！ ジャパンC挑戦権を得るのは

　アフリカンゴールド（セ4歳、栗東・西園正都厩舎）は、C.ルメール騎手を鞍上に迎えて重賞初制覇を狙う。

　昨年、上がり馬として挑戦した菊花賞（G1）では12着。今年の初戦である日経新春杯（G2）も4番人気に支持されるも15着と、重賞で2戦連続大敗を喫した。

　条件戦から仕切り直すことしたアフリカンゴールドだったが、御堂筋S4着、烏丸S2着、そして2走前のマレーシアCも4着と勝ちきれない競馬を続ける。だが、前走の六社Sで約1年ぶりに勝利。最強ハードラー・オジュウチョウサンが出走することでも話題となった1戦を制し、中長距離路線で注目を集める存在となった。

　これまで重賞では結果を残すことが出来ていないアフリカンゴールドは、ここでどんな走りを見せるのだろうか。

　片やその六社Sに出走し、1番人気に支持されるも10着と敗れたオジュウチョウサン（牡8歳、美浦・和田正一郎厩舎）。

　阪神スプリングJ（J.G2）、中山グランドジャンプ（J.G1）をともに勝利したオジュウチョウサンの約10カ月ぶりとなる平地戦は大いに注目を集めた。だが、逃げ馬を見る形で2番手を進むも、最後の直線で早々に手応えを失い、失速。ズルズルと後退し、大敗を喫している。

　前走は障害戦の主戦である石神深一騎手で出走したが、今回は松岡正海騎手に乗り替わる予定。最強ハードラーは、松岡騎手を背にどんな走りを見せるのだろうか？

　調子をあげつつあるノーブルマーズ（牡6歳、栗東・宮本博厩舎）は怖い存在だ。

　昨年は目黒記念で2着、宝塚記念（G1）では3着と好走してみせたノーブルマーズ。その後、今年に入ってからも小倉記念（G3）3着、前走の京都大賞典（G2）では4着と掲示板をキープする走りを見せるも勝利は遠い。

　デビューから一貫して手綱を握り続ける高倉稜騎手に、久方ぶりの重賞勝利をプレゼントしたいところだが……。

　アルゼンチン共和国杯の発走は15時35分を予定。どんな結末を迎えるか、今から楽しみだ。