【徹底考察】京都大賞典（G2） キタサンブラック「現役最強を示した宝塚記念。名馬から歴史的名馬への飛翔に向け、唯一の死角は『武豊の計算』か」

≪結論≫

　開幕週の京都、小頭数の競馬、ヤマカツライデンという逃げ馬が出走予定だが、キタサンブラック自身がハナにこだわりのあるタイプではないだけに死角は少ない。今の充実度からも順当に行けば、あっさり勝利をものにしてしまうだろう。

　強いて挙げるのなら、この時期の京都によくみられる超高速馬場への懸念か。

　昨年の京都大賞典は今年も出走するラブリーデイが、上がり32.2秒という驚異的な末脚で優勝。それも中団やや前の6番手から抜け出す、圧倒的な内容だった。

　今年のラブリーデイに、そのまま天皇賞・秋も連勝した昨年のような勢いはないが、キャリアの上がり最速が33.6秒しかないキタサンブラックにとっては脅威だ。実際に、この上がりを記録した大阪杯では、2番手追走のアンビシャスに33.4秒の末脚を繰り出されてキレ負けしている。

　今回はキャリア初となる1番人気が確定的な状況。前哨戦で他の有力馬がどれほど勝ちに来るかはわからないが、昨年のラブリーデイ、さらには上がり32.8秒で2着したサウンズオブアースなどの徹底マークに遭う展開だけは避けたい。

　無論、キタサンブラック自身がペースを上げて力でねじ伏せることもできるが、前哨戦で消耗度の高い競馬はしたくないはずだ。もしも武豊騎手にこのような考えが過れば、大きく崩れなくとも大阪杯のような敗れ方を招く可能性は残されている。

　ちなみに10月4日は北島三郎オーナーの80歳の誕生日。キタサンブラックは、先月入院したオーナーに傘寿を祝う朗報を届けられるだろうか。
（監修＝下田照雄（栗東担当））