JRA 「コントレイル撃破」の野望は美浦陣営に託された!? 日本ダービー（G1）強力現地ネタからで“僥倖をもたらす”出走馬を発見!?

　武豊騎手とタッグを組んで大一番に臨むサトノフラッグ（美浦・国枝栄厩舎）。

　このタッグで弥生賞ディープインパクト記念を制覇。皐月賞は武豊騎手に先約があったため、ルメール騎手と挑戦し、2番人気に支持されたが5着に終わった。今回は武豊騎手に手綱を戻し、巻き返しに燃える。

「スタッフは『皐月賞のときは仕上げすぎた』と反省していましたね。そのため今回は鍛えるというよりも調整に主眼を置いてたようです。『追い切りも気分良く走れていましたし、いい状態』と好調さをアピールしていました。『体型や走法から距離延長は望むところ』と国枝師も強気でしたよ」（美浦関係者C）

　大輪の花は咲くのだろうか。

　皐月賞で殊勲の3着に入ったガロアクリーク（美浦・上原博之厩舎）は、川田将雅騎手を鞍上に迎えて最高峰舞台に向かう。

　L.ヒューイットソン騎手を背にスプリングS（G2）を勝利して皐月賞へ。序盤は後方で脚を溜めながら進み、最後の直線で進出。コントレイルほどの脚を見せることはできなかったものの、しぶとさを発揮して3着に入っている。

「疲れも考慮し中間は放牧に出されていたみたいです。それでリフレッシュできたこともあり、稽古ではしっかりと負荷をかけられていましたよ。仕上がりは十分なようでスタッフも『自信を持って送り出せます。走りに目覚めた感じ』と明かし、上原師も『今なら強敵相手でも渡り合えそうだ』と強気でした」（美浦関係者D）

　競馬の祭典・日本ダービー。2017年に生産された7262頭のサラブレッドの頂点に立つのはどの馬になるのだろうか？　発走は15時40分を予定している。