JRA・C.ルメールも惚れる「モーリス2世」レガトゥスいよいよデビュー！ 「雄大な馬体とパワフルな走り」継承も、完成度はすでに古馬の領域

　先週の新馬戦開幕週で、名牝ブエナビスタの仔として注目されたブエナベントゥーラが2着に敗れるなど、“初勝利”はお預けだった新種牡馬モーリス。だが、サートゥルナーリアの半弟として期待されるルペルカーリアなど期待の良血馬が控えており、反撃の態勢は十分だ。

　そんな中、父の初勝利を期待されているのが、14日にデビュー戦（東京・芝1800m）を迎えるレガトゥス（牡2歳、美浦・木村哲也厩舎）である。

　半姉のスカイグルーヴは、今年の京成杯（G3）で牡馬相手に2着すると、フローラS（G2）では単勝2.1倍の1番人気に推されたほどの逸材。残念ながら、春のクラシック出走は叶わなかったが、6月デビューという「エリート街道」を進む弟には姉以上の期待が懸かる。

「姉のスカイグルーヴは小柄でしたが、弟のレガトゥスは現時点で500kgを軽く超える雄大な馬体の持ち主で、パワフルなフットワーク。いかにも『モーリス』といった感じの馬です。

モーリス産駒には、こういった父の特徴が色濃く出ている馬が目立っているので、『新種牡馬モーリス』を測る上でレガトゥスは絶好の素材。注目している関係者も多いようですね」（競馬記者）

　2015年の年度代表馬に輝いたモーリスも現役時代は500kgを超える馬体で、ディープインパクト産駒のような「切れる」というよりは、パワー溢れる走りで相手をねじ伏せてきた馬。レガトゥスも、そういった父の特徴を受け継いでいるという。

「モーリスとの違いは完成度の高さですね。父の若い頃は幼さや馬体の脆さがありましたが、レガトゥスは育成牧場の時から『古馬みたい』『最初からいい馬』という評価を受け、調教をバリバリこなしていたエリート。（木村）厩舎へ入厩してからも順調で、もう古馬のオープン馬と併せ馬をやっていますよ」（同）

　記者が話す通り、美浦のWコースで行った1週前追い切りでは、昨年の新潟大賞典（G3）3着の実績があるロシュフォール（牡5歳）と併せ馬。6ハロン82.6秒、ラスト11.7秒で互角の動きを披露している。

　これにはレースで騎乗予定のC.ルメール騎手も「いい感じ。直線で併せた時はよく動いたね」と期待を膨らませており、最終追い切りも3頭併せ馬を行うなど、デビュー戦から必勝態勢を築きつつある。

「今週の東京・芝1800mの新馬戦は昨年、ワーケアが勝ち上がった舞台。ルメール騎手とのコンビで後にホープフルS（G1）3着、弥生賞（ディープインパクト記念、G2）2着と活躍して、日本ダービー（G1）でも3番人気に推された馬。

レガトゥスもルメール騎手が『エンジンが掛かるのに時間がかかりそう』と話していただけに、直線の長い東京はいいと思いますし、ワーケア以上の活躍が期待されます」（別の記者）

　先週は雨が残る状態でレースが行われ、今週も週末は天気が崩れそうな東京競馬場。父譲りのパワフルな走りで大物レガトゥスが初陣を飾るか。