JRA武豊「これからもよろしくお願いします」調教師・蛯名正義へ“同期らしい”メッセージ。悲願・日本ダービー（G1）でコンビ結成の可能性は……

　武豊騎手に心強い仲間が増えたかもしれない。

　13日、阪神競馬場で阪神JF（G1）が開催される。上位人気が予想される1頭が武豊騎手のメイケイエール（牝2歳、栗東・武英智厩舎）だ。

　3戦3勝の成績で、重賞2勝を誇るメイケイエール。ファンタジーS（G3）の走りは圧巻だった。引っ掛かりながらも、最後の直線で脚色は衰えることなく勝利。さらに勝ち時計は1:20.1でレコード更新のおまけつきと、能力の高さを存分に発揮した。

　そんなメイケイエールを管理する武英智調教師は武豊騎手にとって「再従兄弟」にあたる。すでに重賞2勝を挙げている“武武コンビ”がG1を制して、さらに競馬界を席巻するかもしれない。

　もうひとり、武豊騎手の近親で忘れてはならないのが弟・武幸四郎調教師だ。

　騎手時代にはG1・6勝を挙げ、2016年に調教師試験に合格した武幸四郎調教師。厩舎開業は武英智調教師と同じ2018年だった。これまでに武豊騎手とのコンビで重賞制覇はないものの、先月の新馬戦を快勝したオンラインドリームは注目の存在だ。

父フランケル、母デインドリームという世界的な超良血馬は武豊騎手も「秘めた素質をじっくりと伸ばして行ってほしい馬」と将来に期待を寄せた。メイケイエールの再従兄弟タッグに続いて、兄弟タッグで重賞制覇できるか熱い視線が注がれている。

　調教師界に2人の近親者という強い味方がいる武豊騎手だが、新たに縁のある人物が調教師に転身することになった。

　10日、JRAは2021年度の新規調教師免許試験の合格者を発表。蛯名正義騎手が3度目の受験で、ついに合格した。

　1987年にデビューした蛯名騎手。同期には武豊という大スターがいる中で、騎手生活がスタートした。2001年にリーディングを獲得した際には「同期にユタカがいたからね。ユタカがやっていることをまねしていたらここまで来られた」とも語っている。