【中山金杯・展望】「中山マイスター」の異名を誇るツクバアズマオー中心も”波乱含み”の中山金杯。高配当のカギを握るのは、あの「G1馬」の復活？

　3歳春に世代のマイル王に輝いてから約1年半勝ち星から遠ざかっていたが、昨夏に今の斎藤厩舎に転厩してから馬が変わってきたようだ。特に2000mに距離を伸ばしたここ2戦はアイルランドT（OP）が3着、ディセンバーSが4着と堅実に結果を残せるようになってきた。

　トップハンデとはいえ、57.5㎏ならば京成杯オータムH（G3）の4着で経験済み。手が合いそうな田辺裕信騎手が引き続き乗ることも好感触で、一年の初陣となるこのレースでG1馬が復活の勝利を挙げるか。

　古豪のマイネルフロスト（牡6歳、美浦・高木登厩舎）も冬の中山が良さそうな存在だ。

　ここのところ精彩を欠く競馬が続いているが、昨年の中山金杯では逃げてペースを掴むと2着に粘り込んでいる。その後のAJCC（G2）でも4着しているように、とにかくこの時期の中山がいい馬。

　前走のディセンバーSでは良い所なく敗れているが、見限るのはまだ早そうだ。

　他にもディセンバーSで3着したシャイニープリンス、前走のダート戦を度外視すれば巻き返し十分のドレッドノータス、徐々に力を付けてきたダノンメジャー、新潟記念（G3）3着と同じ53㎏で出走できるロンギングダンサーと、伏兵陣が波乱を呼んでもまったくおかしくはない。

　実は、冒頭に触れたラブリーデイやヤマカツエースは1番人気ではなかった。それだけに後から振り返れば「何故？」と思える素質馬が下位人気に潜んでいる可能性もある。

　ハンデ戦で波乱含みの中山金杯（G3）は1月5日（木）の15時30分に発走予定だ。