フェブラリーS（G1）で揺れる鞍上問題に「武幸四郎騎手にラストチャンスを！」の声多数！麒麟・川島も推薦した「伝説の追い込み馬」の再現なるか

　19日に東京競馬場で開催されるフェブラリーS（G1）。JRA・G1戦線の開幕を告げる「ダート王決定戦」だが、今年の1番人気を争うサウンドトゥルーとカフジテイク両頭へ急遽降りかかった「鞍上問題」に大きな注目が集まっている。

　まさに青天の霹靂といえる出来事だった。

　昨年のチャンピンオンズC（G1）を11番人気の低評価ながら目の覚めるような末脚で4着に食い込み、一躍ダート界にその存在を知らしめたカフジテイク。前哨戦となる根岸（G3）を豪快に差し切ったことで、いよいよ新ダート王の筆頭候補に登りつめようとしている。

　ところが5日のきさらぎ賞（G3）で、新パートナーとして初重賞制覇に導いた福永祐一騎手が落馬負傷。「左肘内側側副靱帯（じんたい）損傷」と診断され、少なくとも3週間の戦線離脱を余儀なくされている。

　管理する湯窪幸雄調教師が「鞍上を調整します」と話したものの、依然有力な情報が上がってきていない状況だ。

　また、昨年のチャンピンオンズCを制し、今年の川崎記念（G1）でも2着したサウンドトゥルーも主戦の大野拓弥騎手が先週11日の競馬で騎乗停止処分を受け、鞍上が未定の状況となっている。

　G1レースということもあり、すでに大方の有力騎手の予定が埋まってしまっている現状。G1制覇に限りなく近い最有力候補の2頭だけに、両陣営にとっても極めて慎重な選択が迫られるところだろう。

　そんな中、状況を見守る多くの競馬ファンから聞かれるのが「ある騎手」を推す声だ。

「最後にいい思い出作ってほしい」「ここであったら浪漫だな」「今年は調子いいし、なんとか決まらないかな」「あと腐れがない最高の選択」などなど……。ネット上の数多くの競馬ファンから「熱い声」が届いているのが、今月末に引退が迫った武幸四郎騎手である。