晩成馬・ネオリアリズムがQE2世C制覇!!　今後は宝塚記念で最強・キタサンブラックとの直接対決かそれとも……

　キタサンブラック陣営は天皇賞（春）制覇後、すでに宝塚記念を経て凱旋門賞（G1）出走をも視野に入れていると明かしている。

　宝塚記念にはキタサンブラックのほか、16年のダービー馬・マカヒキや日経新春杯（G2）を制したミッキーロケット、昨年の香港ヴァーズ（G1）で優勝したサトノクラウン、日経賞（G2）の3着馬・アドマイヤデウスらが出走を予定している。

「昨年、クイーンエリザベス2世カップに出走したラブリーデイ、サトノクラウンの2頭は次走に宝塚記念を選択しています。ただ、ネオリアリズムはこれまで2200mを走った経験がないですので、15年に同レースで2着だったステファノスのように毎日王冠（G2）へ向かう可能性も捨てきれないでしょう。

　しかし、中山記念（G2）、クイーンエリザベス2世カップと2連勝を飾っており、調子は上向き。陣営としては出走レースの選択肢を広げるためにも、この辺りで距離を伸ばすことも視野に入れるかもしれません。ライバルだったサトノダイヤモンドは宝塚記念を避け、凱旋門賞へ直行する可能性もありますので、ネオリアリズムが出走すればキタサンブラックに迫ることができる1頭と考えられますよ。チャレンジしてもらえれば面白いのですが……」（記者）

　ネオリアリズムがオープン入りしたのは昨年からだ。遅咲きの馬であるため、キタサンブラックとの直接体験はまだない。

　晩成馬が”最強馬”へ挑戦することになるのか。はたまた他の道を模索することになるのか。今後、陣営の決断が待たれる。