![GJ](/wp-content/themes/g-journal/pc/img/entry/icon-gj.png)
【ケンタッキーダービー出走特別連載】託された思いと飽くなき挑戦。4人のホースマンの夢を繋いだ日本ダービー馬「絆(キズナ)」の物語<1>
![kizuna1.jpg](https://biz-journal.jp/images/kizuna1.jpg)
今年3月にドバイ・メイダン競馬場で行われた『2016ドバイワールドカップデイ諸競走』。
1着賞金600万ドル(約5億円)のドバイワールドCを始めとした5つのG1が1日に開催される世界有数の競馬の祭典で、最も大きな”サプライズ”を起こしたのは、武豊とラニによる日本競馬史上初のUAEダービー(G2)制覇だった。
もともと高い素質を評価されていたラニだったが、日本での戦績は5戦2勝。2月のヒヤシンスS(OP)でも5着完敗とあって当初は「無謀な挑戦」といわれていた。
ところが今はUAEダービーを制し、今週末に迫ったアメリカ競馬最高峰のケンタッキーダービー(G1)に歴史的な挑戦をしようとしている。
今年の元旦早々、ノースヒルズグループの代表・前田幸治が所有馬3頭のドバイ参戦を決めると同時に、武へ騎乗を依頼したことから、この”挑戦”は始まった。武はこれを「前田代表から『全部乗れ』といわれている。励みになる」と快諾。
いつか日本の馬でフランスの凱旋門賞(G1)やアメリカのブリーダーズC(G1)を勝つ――。日本の馬による世界制覇。これこそがホースマン前田が武と描こうとしている”世界を股に掛けた壮大な夢”だった。
かつて、そんなホースマンたちの飽くなき夢を叶える寸前のところまで登りつめた馬がいた。
それこそが2013年のダービー馬『キズナ』である。
遡ること2011年の4月。東日本大震災から僅か1か月後、前田は所有馬のトランセンドとともにドバイワールドCを迎えていた。東北を中心に日本全土を襲った未曽有の災害の直後、深刻なライフラインの復旧に追われる中、「競馬」はその存在意義が問われていた。
あまりにも大きな問題に対し、すでに1000万円の義援金を収めていた前田ができることは、トランセンドの世界制覇をもって日本の競馬ファンに勇気を届けること……。しかし、渾身の仕上げで臨んだトランセンドは、最後まで見せ場を作るも2着。勝利を飾った同じ日本馬のヴィクトワールピサに、主役の座を譲る形となった。
世界の頂点を決めるドバイワールドCで日本馬がワン・ツー。それも震災から僅か1月余りでの偉業だからこそ、日本の快挙に世界中の人々から温かい拍手が届いた。そして脇役に甘んじた前田は世界中の人々から励ましの言葉をもらう中、人の繋がりの強さに改めて感動して、こう心に誓っていた。
次にもし、世界を狙えるような馬に出会ったら『キズナ(絆)』と名付けよう、と――。
PICK UP
Ranking
5:30更新【クイーンS】ボンドガール武豊は「仲間外れ」の孤軍奮闘!? 「休み明け」C.ルメールは新潟ではなく札幌参戦
競馬学校「主席」の“天才騎手”が存在感。田口貫太、小林美駒だけじゃない「上手くなる」第2の師匠とのコンビでトップジョッキー並みの結果
藤田晋オーナーに強力援軍!? 「チーム・スターズオンアース」で“周回遅れ”の初陣…シュヴァルグラン産駒は遅れてきた大器となれるか
- 今村聖奈、小林美駒、古川奈穂が戦線離脱…「新人女性騎手」にかかる期待 過怠金「計16万円」若手騎手が土日で4回の制裁! 2年目若手騎手「まるで宝くじ」と話題!?【週末GJ人気記事ぶった斬り!】
- サトノカルナバル、ピコチャンブラックに続く「大物候補」が登場!? 今週デビューのキタサンブラック産駒は「古馬重賞ウイナー」と互角の動き
- 「騎乗依頼を受けない」トップジョッキーやベテランも?JRAから来年は4週間の通達済み…「名ばかり」暑熱対策に中堅騎手が不満
- キャプテン渡辺「面白き新潟競馬」に秘策あり?「予想もクソもありません」アイビスサマーダッシュの予想は枠が出てから【徒然なる神のくず競馬トーク】
- C.ルメール×名門クラブの快速馬がデビュー!スタートダッシュ失敗も「シンボリクリスエス後継候補」の父に初勝利もたらすか
- 永島まなみと「同期」の女性騎手が待望の戦線復帰!「かんちゃん帰ってくる頃には」今村聖奈も9月中にカムバックの可能性
- 武豊「マジック炸裂」も次走で鞍上問題発生!? 一撃“5億円”獲得「世代ナンバーワン牡馬」が参戦予定