ウィルソンテソーロ「三度目の正直」でG1初制覇へ。原優介騎手×小手川準調教師「愛弟子コンビ」が師匠に捧げたい朗報

ウィルソンテソーロはサウジCもしくはフェブラリーS

　12日、JRAはサウジC（G1）に予備登録している日本馬13頭を発表した。

　昨年のドバイワールドC（G1）の覇者ウシュバテソーロを筆頭に、米ブリーダーズCクラシック（G1）2着のデルマソトガケら、日本が誇る世界トップホースをはじめ、昨年のフェブラリーS（G1）とチャンピオンズC（G1）を勝ったレモンポップなど、錚々たるメンバーはまさに「日本競馬の本気」といえる。

　そんな中、虎視眈々と下剋上を狙っているのが、昨年末のダートG1を盛り上げたウィルソンテソーロ（牡5歳、美浦・小手川準厩舎）だ。

　ウィルソンテソーロは昨年のチャンピオンズC（G1）で12番人気ながら2着に好走すると、続く東京大賞典（G1）でも6番人気ながら2着に好走。今年は念願のG1初制覇が期待される逸材だ。招待があればサウジC（G1）に出走する予定だが、招待がなければ2月18日に行われるフェブラリーS（G1）に回る。

　いずれにせよ初のG1制覇がかかる一戦だが、小手川厩舎や主戦の原優介騎手にとっては、いつも以上に力が入る特別なレースになりそうだ。

「愛弟子コンビ」が師匠に捧げたい朗報

　小手川調教師はかつて調教助手をしていた経験があり、調教師を志したのは所属していた小桧山悟調教師からの後押しがあったからだ。また、昨年まで小桧山厩舎に所属していた原騎手にとっても、小桧山調教師は師匠以上の存在。思うように勝ち星が伸びず苦しんでいるときに声をかけてくれたのが師だった。

　そんな2人にとっての恩人である小桧山調教師だが、JRAの規定により今年の2月いっぱいでの定年が決まっている。ウィルソンテソーロで挑むサウジC、もしくはフェブラリーSを勝つことができれば、師匠の引退の花道を飾る1勝にもなるというわけだ。

　ちなみに、先週は引退する調教師の重賞勝利が2日続いた週でもあった。

　小倉競馬場で行われた愛知杯（G3）ではミッキーゴージャスが勝利。鞍上の川田将雅騎手にとって、今年の2月末で引退の師匠・安田隆行調教師へ捧げる重賞制覇であった。その翌日の14日、京都競馬場で行われた日経新春杯（G2）でも今年引退の中野栄治調教師が管理するブローザホーンが勝利し、特別な重賞制覇となっている。

　愛弟子コンビが挑む大舞台。G1・2着はもういらない。三度目の正直で、引退間際の師匠に朗報を届けることができるだろうか。