生産界の絶対王者が「勝率3.6％」の大出遅れ？ ドウデュース、リバティアイランドらが海外遠征も…絶好調のライバルは「ダブルスコア」の独走

　今週末の中央競馬は、土曜東京に3歳牝馬限定のクイーンC（G3）、日曜京都に古馬の中距離重賞の京都記念（G2）、日曜東京にクラシックの重要ステップとなる共同通信杯（G3）が開催される。

　いずれも春のG1を見据えた注目の重賞だが、生産界の絶対王者であるノーザンファームの有力馬たちが多数エントリーした。登録段階でもクイーンCに6頭、京都記念と共同通信杯に各3頭が登録。圧倒的な層の厚さを誇るノーザンファーム生産馬だけに、これらの中に勝ち馬が含まれている可能性は高い。

生産界の絶対王者がライバルに返り討ち

　その一方で、今年のノーザンファームにちょっとした異変が起きていたことをご存じだろうか。

　昨年に年間50勝の重賞勝ち星を量産し、17勝で2位の社台ファームに大差をつけていたノーザンファームだが、先週の開催を終えた段階の成績は【2.6.5.43/56】。勝率にしてわずか3.6％でしかないことを思えば、大出遅れといっていいかもしれない。

　これに対し、昨年2位の社台ファームは、フェアリーS（G3）でもイフェイオンとマスクオールウィンがワンツーを決めたように絶好調だ。

　ノーザンファームの2着6回の内、社台ファーム生産馬に敗れたケースは3回。ライバルとの直接対決を制したことで、大きな躍進を遂げていた。勝率3.6％の絶対王者に比して、こちらは【4.2.2.17/25】で勝率16.0％と圧倒。出走回数もノーザンの半数以下ながら非常に優秀な数字である。

■社台ファーム生産馬が優勝、ノーザンファーム生産馬が2着の重賞

・京都金杯（G3）
1着コレペティトール、2着セッション

・京成杯（G3）
1着ダノンデサイル、2着アーバンシック

・アメリカジョッキークラブC（G2）
1着チャックネイト、2着ボッケリーニ

　とはいえ、現在首位を独走している社台ファームも、ここから先に苦戦する可能性は十分に考えられる。

　昨年の同時期にシンザン記念（G3）をライトクオンタム、京成杯（G3）をソールオリエンスで制していたものの、その後の前者は重賞未勝利、後者はデビューから無敗の3連勝で皐月賞（G1）を制して以降は惜敗を繰り返している。

　終わってみれば、ノーザンファームの生産馬であるリバティアイランドが牝馬三冠、日本ダービー（G1）をタスティエーラ、菊花賞（G1）をドゥレッツァが優勝。世界最強馬イクイノックスも当然ながらノーザンファームの出身だった。

　稼ぎ頭のイクイノックスが引退し、リバティアイランドやドウデュースがドバイに遠征するため、国内重賞で層が薄くなるノーザンファームだが、総合力では一枚も二枚も上であることは確か。

　18日のフェブラリーS（G1）を皮切りに、これから春のG1シーズンも到来する。現時点では後れを取っているが、大物が登場する頂上決戦での巻き返しは必至だろう。

　ただ、社台ファームも昨年2勝の同時期で既にダブルスコアの4勝を挙げた。総大将スターズオンアースを筆頭にソールオリエンス、プログノーシス、ゼッフィーロ、マスクトディーヴァらの強豪もスタンバイ。今週末には1番人気が予想される京都記念のベラジオオペラ、共同通信杯のジャンタルマンタルが出走を予定している。

　絶対王者が目を覚ます前にリードを広げておきたいところだ。