武豊と菊花賞4着馬が新コンビ結成!? 牡馬クラシック皆勤馬の「2代目」が登場、タイトル制覇を期待する声

　残り2週となった今年の函館開催。リーディング争いに目を向けると、騎手部門では横山武史騎手が10勝でトップに立っている。

　その横山武騎手をわずか1勝差で追うとともに、自身初となる函館リーディングの期待もかかっているのが、今年で38年目を迎えたレジェンド武豊騎手だ。

　先週土曜に3勝の固め打ちで一時的にトップに立ったものの、翌日に差し返されることとなった。それでもレジェンドは自身の公式サイトに「競った場所にいられるというのはうれしいことです」と、週末が充実していることをつづっている。

　今週は土曜のみ函館で騎乗となるが、白星を意識できる馬が複数スタンバイしている。その中の1頭が5Rの2歳新馬戦でコンビを組むベールドインパクト（牡2歳、美浦・小島茂之厩舎）だ。

　ベールドインパクトは岡田牧雄オーナーの所有馬であり、岡田スタッドの生産馬。先月の宝塚記念（G1）を勝ったブローザホーンと同じ組み合わせとなる。父ダノンバラードは昨年の新潟2歳S（G3）を勝ったキタウイングなどを送り出している。

　デビュー戦に向けた最終追い切りには武豊騎手自らが跨り、函館の芝コースで併せ馬を敢行。手応え十分で併入に持ち込むと、レジェンドも「非常に乗りやすい」と好感触を口にした。下馬評でも上位に推されており、いきなり好勝負が期待できそうだ。

先代のベールドインパクトは牡馬クラシック皆勤

　ちなみベールドインパクトという馬名を聞いて、ピンと来たファンも少なくないかもしれない。というのも同名の先代が走っており、本馬はその2代目となるからだ。

　初代ベールドインパクトはディープインパクト産駒で、G1馬コイウタの半弟。2011年にデビューすると、翌年はすみれS（OP・当時）を勝利し牡馬クラシック三冠にも皆勤した。2013年3月の阪神大賞典（G2）4着の後、重度の屈腱炎を発症。現役生活にピリオドを打つこととなった。

　それからおよそ11年。2代目ベールドインパクトの登場にSNSやネット掲示板では「懐かしい、と思ったら2世なんですね」「好きな馬だったなぁ」「オープンまで行ってくれそうな名前」「2代目はぜひタイトルを獲ってほしい」など、初代を懐かしむ声や2代目に重賞制覇を期待するコメントが寄せられている。

「ベールドインパクトは重賞タイトルにこそあと一歩届かなかったものの、2012年の牡馬クラシックに皆勤し、菊花賞（G1）でも4着に好走。名脇役として記憶に焼き付いているファンも少なくないのではないでしょうか。

それにしてもつい最近まで先代のベールドインパクトが走っていたような気もしたのですが、引退してからもう10年以上も経っていたんですね（笑）」（競馬記者）

　先代が叶わなかった重賞勝利の期待もかかる2代目ベールドインパクト。まずはデビュー戦で武豊騎手を背にどのような走りを見せてくれるだろうか。