桜花賞（G1）ラッキーライラックの扱いは？ 「関係者裏情報」4頭で好配当ゲット

　そのラッキーライラックの覇道を阻む相手筆頭「○」に選んだのは、アーモンドアイ（美浦・国枝栄厩舎）だ。

　牝馬ながらシンザン記念（G3）では、上がり3ハロンで第2位に0.7秒差をつける”異次元”の末脚を披露。牡馬たちをも退けた走りを見せつけ、G1級の「大器」との呼び声が高い。

　今回、前哨戦を回避して桜花賞に直行となったが、「このローテーションはオーナーサイドと相談して決めたらしい」とは現場記者。さらに「休養明けながら帰厩後も順調そのもの。陣営は胸を借りる立場と謙遜しているけど『”決め手”は見劣りしない』と話しているよ」と密かに自信をのぞかせているという。

　ラッキーライラックをマークしつつ、最後に脚を使うことができれば、女王の牙城を崩す可能性も十分あるだろう。これまでシンザン記念を制した牝馬には3冠馬のジェンティルドンナをはじめとする名牝が名を連ねている。その名牝の系譜に、アーモンドアイも名前を残すことができるのだろうか？

　そして「▲」に名前を挙げたいのはプリモシーン（美浦・木村哲也厩舎）だ。

　前走のフェアリーステークス（G3）では4コーナー手前から早めの仕掛けを見せ、そのまま抜け出して勝利。重賞初制覇を達成した。

　こちらもアーモンドアイ同様に桜花賞に直行を選択。ぶっつけ本番で実力を出すことができるのかがカギになってくる。

「実力は一線級。しかし、これまで終始テンションが高く、乗り運動でも常に頭を上げたりするなど、落ち着きに欠けると評されることも多かったです。休養の間にメンタル面がどれだけ成熟したかがポイントになってくるでしょうね。

　また今回は初となる関西への輸送も控えていましたが、陣営はプリモシーンの状態を注意深くうかがいつつ慎重を期して行ったため、おそらくは問題はないはず。心身ともに充実していれば、チャンスはあるでしょう」（記者）

　桜花賞といえばディープインパクト産駒が圧倒的に力を発揮する舞台だ。2011年から4連覇、そして15、16年は2着に入線して6年連続で連対を達成している。ディープインパクト産駒のプリモシーンもその流れに乗ることができるかが注目される。