【福島牝馬S（G3）展望】連勝へカワキタエンカVS巻き返しトーセンビクトリー！ 前走から続くライバル対決を制するのは？

　今週末で最終週となる福島競馬場では、21日（土）に今開催では唯一の重賞である福島牝馬S（G3）が行われる。春の福島開催の目玉ともいえるレースではあるが、勝ち馬にはヴィクトリアマイル（G1）の優先出走権が与えられるとあって、今年も好メンバーによる熱い戦いが繰り広げられそうだ。

　前走の中山牝馬S（G3）で重賞初勝利を飾ったカワキタエンカ（牝4、栗東・浜田厩舎）にとっては初めての福島参戦となるが、無様なレースはできないはずだ。ここまでの戦績を振り返ると10戦しているが1800m戦のレースに限ってみれば5戦3勝、2着2回とこの距離では抜群の成績を残しており、重賞連勝の期待は大きい。デビュー直後は好位からの競馬をしていたが、今では出足の速さを活かした逃げの競馬が身についている。自分のペースでレースをした時の粘り強さは他馬にとっての驚異だろう。初めての重賞制覇となった中山牝馬S（G3）はまさにその典型で、道中単騎逃げの形に持ち込んだにもかかわらずスローペースを作り出すと、後続の追い上げを許さない完璧な内容での逃げ切り勝ち。もちろんこの勝利は展開面に恵まれたことも大きかったのだが、速い流れとなった昨年のローズS（G2）でも2着に粘りこんでいるように、最後の直線での強さは侮れない。小回りの福島競馬場で持ち前のスピードを発揮することができれば、重賞連勝のチャンスはあるはずだ。

　連覇を目指した中山牝馬S（G3）では敗れたトーセンビクトリー（牝6、栗東・角居厩舎）だが、雪辱を期すチャンスが早くも到来した。前走はトップハンデとなる斤量56㎏を背負っての戦いで斤量差が3㎏あった勝ち馬から0.3秒差と見せ場を作れていた。今年に入ってからは格上の牡馬が相手だったAJCC（G2）で5着、ハンデを背負った中山牝馬S（G3）でも4着になるなど、大崩れすることなく好走を続けている。それだけに別定戦で54㎏の出走となる今回は、陣営としても力の入るレースとなりそうだ。母が01年のエリザベス女王杯（G1）を勝利しているトゥザヴィクトリーという良血馬だけに、2つ目の重賞タイトルの獲得が待たれる。

　レイホーロマンス（牝5、栗東・橋田厩舎）にとっては真価の問われるレースとなりそうだ。2走前の愛知杯（G3）で戦前の評価を覆す好走を見せて2着に食い込むと、前走の中山牝馬S（G3）でも追い込み馬にとっては不利な展開から3着に入る活躍を見せ、引き続き好調を維持しているようだ。牝馬らしい小柄な馬体の持ち主ながら、ここ2戦では上り最速の末脚を使っているように最後の直線は堅実だ。斤量面の克服、直線の短いコースへの対応など課題があることは確かだが、充実ぶりが目立つだけに一気の重賞制覇があっても驚けない。