JRAハーツクライ産駒が「米ダートG1制覇」の衝撃……すでに「種牡馬入り濃厚」

　9月1日、米サラトガ競馬場でウッドワードS（G1、ダート1800メートル）が行われ、ヨシダ（牡4歳、米・W.モット厩舎）が優勝。同馬は今年5月チャーチルダウンズのターフクラシックS（G1、芝1800メートル）に続きG1は2勝目。ウッドワードSは初ダートだったが、日本生産馬（ノーザンファーム生産）による米ダートG1制覇は史上初という快挙となった。

　1番人気は前走を圧勝しG1好走歴もある4歳牡馬ガンナヴェラ（Gunnevera）、2番人気は昨年ダートG1を優勝しているシーキングザソウル（Seeking　the　Soul）。ヨシダはこの2頭に続く3番人気。最内枠からスタートしたJ.ロザリオ騎手のヨシダは中団後方の内々を進み、3～4角にかけて徐々に外に進出。直線では大外から前方馬群を一気に差し切り優勝。2着ガンナヴェラに2馬身差をつけた。

　日本のSNSでも「アメリカのダート合ってるのか」「芝ダート兼用は凄いわ」「歴代の勝ち馬見たら名馬ばかり」「さすが日本国内で唯一ディープインパクトを倒した馬の産駒だな」「種牡馬になって産駒は走るよ。サンデーの最大後継の1頭だ」などなど、かなり興奮気味。

　ヨシダはこの勝利により11月3日チャーチルダウンズで行われるBCクラシック（G1、ダート2000メートル）の有力候補の1頭になった。昨年のウッドワードSはガンランナーが勝利。同馬は続くBCクラシック、ペガサスワールドC（G1、ダート1800メートル）を勝利している。ヨシダがBCクラシックに出走すれば大いに期待したい。

　ヨシダはデビュー前から日本の競馬ファンにもおなじみだった競走馬。父はハーツクライ、母はバレリーナS（米G1）など重賞を5勝したヒルダズパッション。ヒルダズパッションはノーザンファーム代表吉田勝巳氏が2011年に米国のセールで購入、ノーザンファームで繁殖入りした。2015年のセレクトセール1歳部門に上場されたヒルダズパッションの2番仔（ヨシダ）は、米ジョン・マコーマック・ブラッドストックにより9400万円で落札された。

　その後、馬名がYoshida（ヨシダ）に決まったことでも話題になった。もちろん吉田勝巳氏の「ヨシダ」であり、社台ファームの創始者である吉田善哉氏および社台グループ全体を象徴する「ヨシダ」でもある。