JRAフェブラリーS（G1）武豊より藤田菜七子よりアイツ!? 競馬女王桃井はるこの「平成最後のダート王」見立て

――インティはここ4戦、走っているのが1800m。逃げた際には前半36秒台のラップを記録しています。フェブラリーSは、前半のラップが34秒台というのも珍しくないため、前走のようにすんなり逃げられるかは疑問です。

桃井はるこ：前々走の準OP戦では番手の競馬を見せていました。しかしダートは条件戦とOPには明確な差が存在するので、そのとき通じたから今回も……、という簡単な話ではない。

　実はサンライズノヴァを本命にしているのも、サンライズソアら前で戦う馬が競り合ってハイペースになると考えているからなんですよね。そうなってしまうと、インティに展開が向かないのではないかと思っています。

　逃げるのか、それとも違う戦法を選ぶのか、武豊騎手の決断も気になるところ。でも、様々な不安をねじ伏せるかのような強い内容で勝利して、ダートの超新星誕生という結末を迎えてくれたら最高なんですけどね。

――本命は後ろから行く馬、その対抗は前に出る馬。どのような展開になっても対応できそうですね。では、それらを踏まえつつ3番手は？

桃井はるこ：めちゃくちゃ迷ったんですけど、モーニン（牡7歳、栗東・石坂正厩舎）ですね。

　16年のフェブラリーS覇者。前走の根岸Sでは4着でしたけど、このときは斤量が58kg。今回はそれよりも1kg減での出走となりますので、逆転可能なのでは？近走でも上がり2位のタイムを出しています。まだ衰えたというには早いはず。

　そして、ゴールドドリーム（牡6歳、栗東・平田修厩舎）。実績上位ですし、本命視する人も多いでしょう。

　この馬は放牧した後、必ず仕上がって帰ってきますからね。勝てそうなときにしか出てこないって印象すらあります。一昨年のドバイ遠征後に一時崩れたものの、その年の暮れのチャンピオンズC(G1）で完全復活を遂げると、その後は一度も連対を外さないバツグンの安定感を誇っています。

　ゴールドドリームは東京大賞典でオメガパフュームに遅れを取りました。だけどこのときは斤量差が2kgもあったので、これが敗因だったのではないでしょうか。距離、コースが違いますが、斤量が五分になれば、逆転も可能ではないかと思ってます。多少うるさいところがあるので、心配なのはその気性面くらいですかね。

　最後の1頭が、昨年の勝ち馬ノンコノユメ（セ7歳、美浦・加藤征弘厩舎）。事前の予想オッズでは7番人気。これはちょっと低すぎる気がします。

　確かにフェブラリーS後はG1競走を連戦するも馬券圏内にも入っていません。だけど、 “優勝”という明確な実績を持つ馬を軽視するのは怖いんですよねぇ。フェブラリーSは、後ろから競馬をする馬が上位に来ることも多いですからね。

――ありがとうございます。これまで推し馬の名前を5頭あげていただきました。ですが、今回有力視されているオメガパフューム（牡4歳、栗東・安田翔伍厩舎）の名前が上がりませんでした。

桃井はるこ：オメガパフュームは東京大賞典では強い競馬を見せてくれました。しかし、東京大賞典からフェブラリーSへ向かうローテを組んだ馬は、過去10年で［0.1.4.10］とあまりいい結果を残せていないんです。1600mも忙しい気がします。