JRA大阪杯「耳寄り情報」!!　キセキら西の実力派が虎視眈々と上位進出を狙う

　今週末に開催される大阪杯（G1）。今年はG1馬が8頭も集結するとあって、大いに注目を集めている。そのレースに出走する馬たちの【耳寄りな情報】がもたらされた。今回はその情報をお届けしよう。

「自分のリズムで走れれば好走は可能」と関係者も期待を寄せるのはキセキ（牡5歳、栗東・角居勝彦厩舎）。

　昨年、川田将雅騎手とコンビを組むと逃げ馬として覚醒。昨秋、天皇賞・秋では勝ち馬レイデオロから0.2秒差の3着、ジャパンカップではアーモンドアイに次ぐ2着、有馬記念で5着とG1競走を3戦していずれも掲示板を外さない安定感ある走りを披露している。

「最終追い切りはCWで5F68.2秒、ラスト11.7秒。スタッフは『先週にビシッと追ったし、動きが良かったので、今週は反応を確かめる程度』と話していて状態は良さそうでした。

　鞍上を務める川田騎手も、現在リーディングトップにいるなど好調の様子。昨年から惜しい競馬が続いているので、そろそろ勝利をつかみたいところでしょう」（栗東関係者A）

　菊花賞以来の勝利をあげることができるだろうか？

　巻き返しが期待されているエポカドーロ（牡4歳、栗東・藤原英昭厩舎）。

　皐月賞（G1）を制し、日本ダービー（G1）では2着と、春のクラシックでは好走。だが菊花賞（G1）を8着で終えると、今年の中山記念（G2）も5着と低迷。大阪杯で好走して上昇気流に乗りたいところだが、「中山記念が絶好の形だっただけに、物足りなさが残ります」（栗東関係者B）と、テンションは上がらない。

　さらに「3歳時から大きな変化がないんですよね」と本馬を評し、「母系も早熟で底力が劣る印象。今回の1ハロン延長もプラスとは言えません」と弱気な一面を覗かせる。

「他よりリードしているのは順調度だけ」とのことだが、果たして……？