【福島牝馬S（G3）展望】JRA良血＆「クセモノ」多数！ ヴィクトリアマイルに向けた重要前哨戦

　ランドネと同じく明け4歳勢のダノングレース（牝4歳、美浦・国枝栄厩舎）もここでの一撃を狙う。

　昨年の春はデイジー賞（500万下・芝1800メートル）で2着が精一杯。クラシック出走は叶わなかった。だが、11月に西郷特別（500万下・芝1800メートル）で古馬相手に勝利をおさめると、今年に入ってから4歳上1000万下（芝1800メートル）、初音S（1600万下、芝1800メートル）を連勝。重賞出走までこぎつけた。

　前走の初音Sでは、残り400メートル付近で前が詰まったと見るや、鞍上の蛯名正義騎手は進路を外に取ることを選択。多少強引に外に出されたダノングレースはフィニフィティとの競り合いを制して勝利。蛯名騎手の手腕が光るレースだった。

　今回も手綱を握る予定の蛯名騎手は前走後、『返し馬でも引っ掛からなくなって落ち着いています』と成長を語り、そのため、『道中のロスがなくなり、スタミナを温存できます』と好走の理由を分析していた。今回も落ち着いた走りで勝利を目指す。

　父ディープインパクト×母父Storm Catの”黄金配合”フローレスマジック（牝5歳、美浦・木村哲也厩舎）。

　サンデーレーシングで1口150万円×40口で募集されるなど、期待の1頭だったフローレスマジックだが、これまで16戦4勝。重賞では勝ちがなく、3歳時のアルテミスS（G3）での2着が最高着順だ。

　昨年の秋に白井特別（1000万下、芝1800メートル）、清水S（1600万下、芝1600メートル）を連勝。良血馬がついに覚醒したかと思われたが、続くターコイズS（G3）では2番人気に支持されるも11着と惨敗に終わっている。

　今年に入って出走した中山牝馬S（G3）では5着。これまでかけられた期待に応えた走りはできていないフローレスマジック。ここで好走し、飛躍のきっかけとしたいところなのだが……。