JRAサートゥルナーリア凱旋門賞（G1）挑戦でアーモンドアイ「回避」も!? 有力馬”未対戦”の背景にある「ルメール・ファースト」の徹底

　三冠ではなく、「日本競馬の悲願」挑戦の可能性が高まってきた。

　14日の皐月賞（G1）で単勝1.7倍の圧倒的支持に応えた「超大物」サートゥルナーリア（牡3歳、栗東・角居勝彦厩舎）に凱旋門賞（G1）挑戦の意向があることがわかった。本馬が所属するキャロットファームの秋田博章社長が明かしている。

「母のシーザリオは、オークス制覇のあと米国に渡り、アメリカンオークス（G1）を勝ちました。3歳での海外遠征を、視野に入れざるを得ない馬だと思っています」

　皐月賞後、世代で唯一「三冠馬」の権利を手にしたサートゥルナーリア。しかし、陣営が示したのは史上8頭目の快挙ではなく、日本競馬史上初の快挙への挑戦だった。

「あくまで、選択肢という意味での登録です。同じ2400mで、どれだけのパフォーマンスを見せてくれるのか。『2000mの方が向く』と判断するケースもありますからね」

　秋田社長はあくまで日本ダービー（G1）の結果を見てからと述べるに留めたが、本馬を管理する角居勝彦調教師は「競馬で掛かるようなところもないし、距離の壁はないと思います」と自信たっぷり。

　主戦のC.ルメール騎手も「ダービーでもっと強い競馬をするかもしれない」と期待を込めれば、無敗での二冠達成……そして、凱旋門賞挑戦がいよいよ現実味を帯びてくる。