JRA「遅咲き」レッドローゼスが函館記念で覚醒？ 勢いならこの馬

　7月14日、函館記念（G3、芝2000メートル）が開催される。重賞初挑戦初制覇を狙うレッドローゼス（牡5歳、美浦・国枝栄厩舎）について検討しよう。

　今年の函館記念は重賞勝ち馬が意外に多い。エアスピネル（富士Sなど3勝）を筆頭にステイフーリッシュ（京都新聞杯）、スズカデヴィアス（新潟大賞典）、メートルダール（中日新聞杯）、アメリカズカップ（きさらぎ賞）、ドレッドノータス（京都2歳S）がいる。ただし、いずれも勢いがあるとは言えない。スズカデヴィアスは前走で巴賞（オープン、芝1800メートル）を勝っているが、8歳馬だけに逆に狙いづらい。

　ならば重賞実績など関係なく勢いのある馬を狙いたい。それがレッドローゼスだ。今年初戦の初富士S（1600万下、芝1800メートル）を勝って、ようやくオープン入りした5歳馬。全成績は【6・6・5・4】。着外はたったの4回で、ほとんどのレースで好走してきた。勝負弱いというよりも、遅咲きのステイゴールド産駒がようやく本格化したと見るべきだろう。

　前走の福島民報杯（L、芝2000メートル）を勝ち、オープン馬に混じっても勝ち負けできることを証明した。また、同レースで2着に退けたクレッシェンドラヴが先日の七夕賞（G3、芝2000メートル）でミッキースワローの2着になったように、G3で戦える能力を十分に持っているとも言える。

　レッドローゼスってどんな馬だっけ？　という人もいるだろう。一昨年のダービートライアル、プリンシパルS（オープン、芝2000メートル）でダイワキャグニーの2着になった馬だと言えば思い出す人も多いはず。それなりにレースが流れるパワー勝負となり、レッドローゼスは明らかにダイワキャグニーに力負けしていた。