JRA内田博幸「崖っぷち」人柄はともかく「早くエージェントつけて」心配で見ていられない？

　内田騎手と同様、エージェントを付けずに健闘している騎手として大野拓弥騎手があげられる。だが大野騎手も勝ち星こそエージェント時代とさほど変わらないものの、高額条件や重賞での活躍は激減中だという。

「それは有力馬や素質馬を、たった1度のミスなどでエージェントがいる他の騎手に取られているから。どんな騎手にもミスはつきものですが、エージェントはそれが起こったとき、すぐに馬主や調教師にその事情や理由を説明するなどフォローに回り、次の騎乗依頼を失わないように尽力しているんですよ。

　しかしエージェントがいなければ、それが出来ずに後手に回ってしまいます。こういうのは早ければ早いほどいいですからね。このフォローが遅くなるとオーナーたちからは少々不満気な空気が漂います。そしてその空気を察知したエージェントは、すぐに営業活動を開始。これが乗り替わりにつながることも多いんです。

　内田騎手はクレッシェンドラヴで重賞を勝ちましたが、これからなにかミスがあれば、他のエージェントはオーナーサイドに猛烈なアプローチをかけるでしょうね」（前出・関係者）

　短期免許の外国人が多く来日し、さらに伸び盛りの若手騎手も増えている。ベテラン内田騎手はなにか手を打ったほうがよいと思うのだが……。