JRA根岸S（G3）『代打の神様』が試合を決める!? ミッキーワイルド庭の府中で弾けるか!?

　2月2日東京競馬場で根岸S（G3）が開催される。同レースは過去10年で16年モーニン、18年ノンコノユメが同レースをステップにフェブラリーS（G1）制覇を果たしているステップレースだ。ここでは好調キープのミッキーワイルド（牡5歳、栗東・安田隆行厩舎）に注目だ。

　ミッキーワイルドは芝短距離路線でデビューし、3歳秋にダート路線へ転向。ダート転向後は3着以内に入る安定した走りだが、なかなか勝ちきれないレースが続いた。ようやく昨年4月に6戦目にして待望のダート初勝利を挙げると、連勝で麦秋S（3勝クラス）を制しオープン入りを果たす。

　勢いそのままにプロキオンS（G3）で2着の好走、霜月S（OP）では単勝1.6倍の圧倒的支持にしっかり応えオープン勝ち。中団でレースを進め、終いの脚が切れる、まさに危なげないレース運びでここへと駒を進めてきた。

　東京ダートは現在3連勝中。もはやミッキーワイルドにとって東京競馬場は『庭』同然だ。

　また根岸Sは斤量面でも恩恵が得られる。前年覇者のコパノキッキング、初ダート挑戦のG1馬モズアスコット、ユニコーンS（G3）勝ち馬ワイドファラオといった強力なライバルが斤量58kgに対して、ミッキーワイルドは56kgで走れるのも魅力的だ。

　そして今回に限っては、ジョッキー乗り替わりもミッキーワイルドの後押しになるかもしれない。北村友一騎手からM.デムーロ騎手へ乗り替わりとなる。

　北村友騎手は今年未勝利のまま迎えた12日の京都12Ｒでタニノミッションに騎乗した際、最後の直線で外側に斜行したとして、1/25（土）から2月2日（日）まで9日間騎乗停止処分となった。この影響での乗り替わりである。

　今年から騎乗停止期間の施行が1週間繰り下げられたため、制裁決定後の18日、19日の2日間も北村友騎手は騎乗機会があった。騎乗停止を引きずってか、勝利を挙げられず未だに未勝利の絶不調だ。

　デムーロ騎手は今年開幕週で4勝を挙げるも、その後2週間勝ち星から遠ざかる。25日（土）中山では3勝と相変わらずの波の激しさだが、復調気配とも感じられる。

　ミッキーワイルドとデムーロ騎手のコンビは、今回が初めてではない。昨年4月同馬がダート初勝利を挙げた時の鞍上がデムーロ騎手で、連勝のきっかけを作ったまさに縁起の良いコンビである。

　思わぬ形でコンビ再結成となったが、中山金杯（G3）を急遽の乗り替わりで勝利したデムーロ騎手。ここでも『代打の神様』の一発に期待したい。