C・ルメール騎手「桜花賞（G1）は勝てる」大本命・メジャーエンブレムの実力と「伝説」

　今のメジャーエンブレムの強さを表現するには、このような競馬史に残る”化け物”を用意する必要がある。

　何故ならクイーンCで記録した1分32秒5というレコードは、同じ東京1600mで行われた前年の安田記念で、年度代表馬モーリスが走破したタイムと僅か0.5秒しか違わないからだ。

　まだメジャーエンブレムは3歳になったばかり。それも桜花賞の前哨戦として余裕を持った仕上げでありがら、さらには他馬より1kg重い斤量を背負いながら、マイルの最高峰・安田記念で好勝負を演じられるほどのパフォーマンスを見せているのである。

　実際に、メジャーエンブレムの主戦クリストフ・ルメール騎手も「今までの牝馬の中で一番強い」と断言。「桜花賞は勝てると思います」と力強く言い切った。

　今はJRAの騎手だが、元は世界有数の大馬主アガ・カーン殿下と専属契約を結んでいたC・ルメール。当然ながら、数々の世界的名牝に携わった経験がある。

中でもプライド（仏国）とのコンビでは、当時の欧州最強馬ハリケーンラン（凱旋門賞、キングジョージⅥ＆QEDS）を撃破してサンクルー大賞（G1）を制覇。その年の凱旋門賞（G1）では2着に敗れたもののディープインパクト（3着失格）に先着。年末の香港C（G1）ではアドマイヤムーンを撃破するなど世界を股にかけて活躍している。

　そんなC・ルメール騎手が数々の世界的名牝を差し置いて「牝馬の中で一番強い」と評するメジャーエンブレム。クイーンC以降、レコード決着したチューリップ賞（G3）を始めとした前哨戦から数々のライバルが登場しているが、やはりこの馬の大本命は揺るがないようだ。

『先頭はメジャーエンブレム。これは強い、後ろからは何にも来ない！後ろからは何にも来ない！後ろからは何にも来ない――』

　今週末、我々は再び”伝説”を目撃するかもしれない。