JRA M.デムーロ試練の「G1・19連敗」から“神騎乗”復活の予感!? 皐月賞（G1）グラティアス好走裏付けるライバルの「意味深」発言がドンピシャ？

「楽勝でした。体も大きくなって、少し大人になりました。G1レースにもいけると思います」

　京成杯後にそう振り返ったルメール騎手だが、実はこの発言が一部のファンから大きな注目を集めている。

　大阪杯（G1）を制したレイパパレを大原S後にTwitterで「G1レベル」の相手だったと絶賛。桜花賞（G1）で8番人気の低評価を覆して3着に入ったファインルージュに対しても、快勝したフェアリーS（G3）後に「G1レベルにいけそうな馬だと思います」と評価していたのである。

　どちらも共通しているのは「G1」というキーワード、そしてコンビを組んだのがルメール騎手ではないということ。トップジョッキーとして多くのG1馬の手綱を執って来ただけに、評価の正しさを証明する結果にもなっているのだろう。

　そして皐月賞に出走するグラティアスも「G1級」の太鼓判を押されたからには、3週連続でG1レースの馬券圏内に入る期待は自ずと高くなる。

　近年こそ、もうひとつ波に乗れていなかったデムーロ騎手だが、17年には10回のG1レース騎乗機会ですべて3着以内に入るという快挙を達成した手腕の持ち主でもある。その内訳は【5.1.4.0/10】という「神騎乗」の連続で、競馬ファンを唸らせた。

　皮肉にも発言主のルメール騎手は現在重賞レースで13連敗と不調だが、デムーロ騎手の復活にはまたとない援護射撃となるかもしれない。

（文=高城陽）

<著者プロフィール>
　大手新聞社勤務を経て、競馬雑誌に寄稿するなどフリーで活動。縁あって編集部所属のライターに。週末だけを楽しみに生きている競馬優先主義。好きな馬は1992年の二冠馬ミホノブルボン。馬券は単複派で人気薄の逃げ馬から穴馬券を狙うのが好き。脚を余して負けるよりは直線で「そのまま！」と叫びたい。