【ダイヤモンドS（G3）展望】長距離戦は騎手で買え…C.ルメール VS J.モレイラ「シルク5歳馬」が一騎打ち!?

　18日、東京競馬場では国内唯一の3400m戦、ダイヤモンドS（G3）が行われる。競馬界には「長距離戦は騎手で買え」という格言があるが、騎乗予定の騎手もあわせて有力馬を確認していきたい。

　シルブロン（牡5歳、美浦・稲垣幸雄厩舎）は、2走前の本栖湖特別（2勝クラス）でC.ルメール騎手とコンビを結成。昇級2戦目の同レースで勝ち上がると、続くグレイトフルS（3勝クラス）も勝って、一気にオープン入りを果たした。

　昨年3月までは1800～2000mの中距離を使われ、1勝クラスでやや低迷していたが、昨年4月以降に距離を延ばしてから本格化。2400m以上のレースに限れば、3戦3勝と長距離適性の高さを見せている。

　ルメール騎手も前走後に「長い距離でいい馬になれます。楽しみです」とコメントしており、前走から900mの延長はプラスに働く可能性が高い。

　また、ルメール騎手自身の“長距離適性”も高い。JRAの3000m以上のレースでは通算「7-3-5-12」の好成績。ダイヤモンドSは「2-0-1-1」で、複勝率は75%に上る。シルブロンは重賞初挑戦で3連勝を飾って、天皇賞・春（G1）に名乗りを上げることができるか。

　シルブロンの最大のライバルとなるのは、同じシルクレーシングのスタッドリー（牡5歳、栗東・奥村豊厩舎）だろう。

　この馬も暮れに、阪神でオリオンS（3勝クラス）を勝ってオープン入りを果たした遅咲き。ただし、1月のAJCC（G2）を走っており、重賞はこれが2度目の出走となる。

　その前走は7番人気で6着に敗れたが、上々の内容。中団待機策から直線外を通って最後までよく伸びていた。

　今回鞍上を務めるのは、テン乗りとなるJ.モレイラ騎手。JRAの3000m以上のレースは、18年の菊花賞（G1）に騎乗して以来2度目となる。前回は6番人気のグロンディオーズで13着に敗れているが、JRAでの距離別成績を見ると、短距離よりも中長距離で勝率が高い。18年12月以来の来日で、初日に重賞制覇を飾ってもおかしくはないだろう。

　消耗戦になればゴールドシップ産駒の2頭にもチャンスはある。

　ウインキートス（牝6歳、美浦・宗像義忠厩舎）は、前走の中山金杯（G3）を最後に引退し、繁殖入りが予定されていた。しかし、レース内容が消化不良だったことから急遽“おかわり”が決定。

　2500mの目黒記念（G2）を勝っているほか、条件馬時代に2600m戦を2勝するなど、距離延長はむしろ追い風。しかも、鞍上がタイトルホルダーとのコンビで天皇賞・春（G1）を制している横山和生騎手なら、有終の美を飾るには頼もしい存在だ。牡馬相手の長距離戦で改めて引退レースを迎える。

　ヴェローチェオロ（牡5歳、栗東・須貝尚介厩舎）がもう1頭のゴールドシップ産駒。長距離は経験豊富ながらすべて5着以下と結果は出ていないが、3000m以上のレースを3度走っているのは心強い。

　昨年の当レースにも出走し5着に入ると、ドバイゴールドC（G2）に挑戦。道中はもう1頭の日本馬ステイフーリッシュと並び好位を追走していたが、直線伸びを欠いて7着に敗れた。その後は脚を痛めて休養していたが、待望の実戦復帰を迎える。

　鞍上は3000m以上のレースで通算「1-3-3-18」の戸崎圭太騎手。ダイヤモンドSには過去6度騎乗し、2着が1回、5着が5回と全て掲示板を確保している。

　昨年の京都新聞杯（G2）を制覇したアスクワイルドモア（牡4歳、栗東・藤原英昭厩舎）は、その後の4戦が全て9着以下と苦戦中。昨年の当レースで11番人気のランフォザローゼスを2着に導いた田中勝春騎手との新コンビで一変に期待したい。

　これ以外には1月の中京で開催された万葉S（OP）で上位に入った3頭も侮れない。

　昨年10月の萬代橋特別（1勝クラス）から3連勝中のミクソロジー（牡4歳、栗東・辻野泰之厩舎）。格上挑戦にもかかわらず前走は1番人気に支持されると、53kgの軽ハンデも味方に、好位集団でしっかり折り合い、直線力強く伸びて2着馬に2馬身差をつける快勝だった。

　同じく53kgを背負い、果敢にハナを奪って2着に逃げ粘ったのは、9番人気タイセイモナーク（牡7歳、栗東・西村真幸厩舎）だった。前走以外にも20年の万葉Sが5番人気2着、21年松籟S（3勝クラス）が11番人気2着など、たびたび長距離戦で穴をあけている。

　そのタイセイモナークから0秒2差の4着に好走したのはレクセランス（牡6歳、栗東・池添学厩舎）だ。スタートはやや鈍かったが、後方からメンバー最速の上がり35秒4の末脚を駆使して追い込んできた。昨年は当レースで1番人気に支持されたものの9着に敗れており、1年越しのリベンジを狙う。

　騎手の腕も問われるスタミナレースを制するのは果たしてどの人馬か。発走は18日の15時45分を予定している。