【アイビスサマーダッシュ（G3）展望】今村聖奈「重賞2勝目」の大チャンス到来！ 藤田菜七子と「1年ぶり」重賞対決

　30日、新潟競馬場ではJRAで唯一の芝1000mの直線重賞・アイビスサマーダッシュ（G3）が行われる。昨年に続き、今年も女性騎手2人が出走を果たすことになりそうだ。

　2年目の今村聖奈騎手が鞍上を託されたのは自厩舎のメディーヴァル（牡5歳、栗東・寺島良厩舎）。2歳時からダート短距離路線を歩み、3歳秋に2勝クラスを突破したが、古馬になってからは3勝クラスで苦戦続きだった。

久々となる勝利を飾ったのは今年5月。デビュー戦以来となる芝に挑戦したのは自身初となる“千直”・韋駄天S（OP）だった。今村騎手と同期で2年目の西塚洸二騎手との初コンビで臨むと、52kgの軽ハンデも生かして差し切り勝ち。格上挑戦で見事なオープン初勝利を飾った。

　その後はダート1200mの松風月S（OP）で10着、芝1200mの福島テレビオープン（OP）で8着と2連敗中だが、2度目の直線競馬で再びの激走が期待される。

　今村騎手にとってレースでは初騎乗となるメディーヴァルだが、自厩舎の馬だけに普段の調教にも跨っているだけでなく、競馬学校在籍時にも乗ったことがあるという。昨年のCBC賞（G3）をテイエムスパーダで制した後は重賞で16連敗と苦戦中だが、思い入れのある馬とのコンビで2勝目を手中に収めることができるか。

　1年ぶりの復帰戦で勝利を狙うのはオールアットワンス（牝5歳、美浦・中舘英二厩舎）だ。

　アイビスSDには21年から3年連続出走となる。2年前は51kgの軽量と外目の枠（7枠14番）を味方につけ、人気を分け合ったライオンボスを目標に好位で競馬を進めると、最後は上がり最速32秒0の末脚を繰り出して1番人気に応えた。

　連覇を狙った昨年は、前年とは打って変わって不利な2枠3番からの発走。ほとんどの馬が外ラチ沿いに向かう中、内枠に入った他の数頭とともに内ラチ沿いを進んだが、最後は外枠各馬が上位を占める結果となった。

　それでも掲示板にあと一歩の6着と力を示した。今年も外目の枠に入れば、勝機は十分あるだろう。鞍上を務めるのは短期免許を取得し来日中のC.ホー騎手だ。

　ライオンボス（牡8歳、美浦・和田正一郎厩舎）は19年から5年連続の出走を予定している千直競馬の“申し子”。

　始まりは4年前だった。春の新潟で邁進特別（1000万下）と韋駄天Sを連勝し、満を持して臨んだアイビスSDも逃げ切り、千直競馬3連勝で重賞ウイナーに輝いた。

その後は連覇を狙った3年前がジョーカナチャンとアタマ差の2着、2年前はオールアットワンスと3/4馬身差の2着と2年連続で惜敗。4年連続の連対を狙った昨年は最内枠からオールアットワンスらとともに内ラチ沿いを進んだが、58kgの斤量も響いて10着に惨敗した。

　近4走は全て2桁着順と一時期の勢いは完全に失われているライオンボスだが、2度目のコンビとなる大野拓弥騎手を背に復活を誓う。

　中京2歳S（OP）をレコード勝ちしたスピード自慢のジャングロ（牡4歳、栗東・森秀行厩舎）は1年2か月ぶりの実戦を迎える。

　昨年はニュージーランドT（G2）を制し、NHKマイルC（G1）に有力馬の1頭として臨んだが、痛恨の出遅れが響き7着に敗れた。それでも初めて強いられた後方からの競馬で、上がり2位タイの末脚を駆使。逃げ一辺倒の馬ではないことを証明している。

　今回は久々の実戦となるが、1月にはすでに栗東に帰厩。冬場はプールで調整され、4月から坂路でじっくり乗り込まれている。状態面に不安がなければ、初の千直でいきなり上位に食い込んでも不思議ではないだろう。

　1年ぶりの重賞騎乗を果たすのは藤田菜七子騎手。コンビを組むのは、近走不振続きのチェアリングソング（牡6歳、美浦・青木孝文厩舎）だ。

　昨夏の福島テレビOPで3着に好走した同馬だが、その後は8戦中6戦で2桁着順に沈んでいる。それでも着順ほど内容は悪くなく、直線競馬は藤田騎手にとって得意コースの一つで、思わぬ激走があってもおかしくないだろう。

　昨年のファルコンS（G3）を制した実力馬のプルパレイ（セ4歳、栗東・須貝尚介厩舎）は、その後9連敗中。こちらは初の千直競馬で変わり身を見せられるか。

　この他には、前走・韋駄天Sでメディーヴァルと0秒1差の3着に入ったトキメキ（牝6歳、美浦・斎藤誠厩舎）、昨年の当レースで2着に好走したシンシティ（牝6歳、栗東・木原一良厩舎）、昨年の4着馬レジェーロ（牝6歳、栗東・西村真幸厩舎）など、ここが目標の6歳牝馬にも注意が必要。

　実力以上に枠順が大きなウェートを占めるこのレース。外目の枠を引き当て、勝利に近づくのは果たしてどの馬か。発走は30日の15時45分を予定している。