【ダービー卿CT】過去10年で1番人気はたった1勝…荒れるハンデ重賞は今年も継続？ 混迷極める1戦の「激走候補」2頭が激アツ！

　土日合わせて4つの重賞が行われた先週末。23日の毎日杯（G3）こそ1番人気のノーブルロジャーが2着と意地を見せたものの、勝ち馬メイショウタバルからは6馬身差の完敗を喫した。同日の日経賞（G2）も、2.3倍の支持を受けた長距離巧者・ボッケリーニが5着に敗れてしまった。

　また翌日のマーチS（G3）でもブライアンセンスが勝ち馬から1秒差の6着。さらに高松宮記念（G1）も1番人気のルガルが10着と、終わってみれば4戦全敗というありさまだった。

　1番人気の裏切りが目立った先週の重賞だが、馬券妙味という意味では非常に美味しいレースだっただろう。

　今週30日の中山競馬場で行われる、芝のマイル重賞ダービー卿チャレンジT（G3）もまた、過去10年で1番人気が【1.1.1.7】と1番人気の勝率が低いレース。『荒れるハンデ重賞』として知られているだけに、一筋縄ではいかなさそうである。

　そこでこのレースで波乱を演出してくれそうな激アツ馬を2頭、ピックアップしてみた。

　例年同様今年も難解な1戦となっているが、その中で特に注目したいのが、近走で好成績を残しているセッション（牡4歳、栗東・斉藤崇史厩舎）だ。

　昨年のNHKマイルC（G1）こそ13着と大敗したものの、秋の始動戦である仲秋S（3勝クラス）を古馬相手に快勝。続くキャピタルS（L）こそ4着止まりだったが、1月の京都金杯（G3）では勝ち馬から半馬身差の2着と好走している。

　セッションは先行力に加えて、最後の直線でひと脚が使えるタイプ。京都金杯では2番手を進み、直線で先頭に立つも、内から伸びてきた勝ち馬に交わされての敗戦となった。だが、関係者によれば結果論としつつも、「少し仕掛けどころが早かったのも敗因のひとつ」と力負けではなかったと思わせるコメントも寄せられた。

　今回は鞍上を務める横山武史騎手の判断力が試される1戦となるだろう。勝負どころさえ間違えなければ、上位進出はおろか待望の重賞制覇すらも十分にあり得るはずだ。

　もう1頭は昨年の覇者であるインダストリア（牡5歳、美浦・宮田敬介厩舎）だ。

　昨年はこのレースで初重賞制覇を達成し、その後の飛躍も期待された。しかしエプソムC（G3）を7着で終えると、京成杯オータムH（G3）7着、スワンS（G2）8着と成績が振るっていない。それもあってか、今回は競馬ポータルサイト『netkeiba.com』での単勝予想オッズで10番人気前後と軽視されており、馬券妙味はたっぷりだ。昨年の覇者が再び同舞台で栄冠に輝いても不思議ではない。

　追い切りの動きは先週こそ今ひとつだったものの、今週はしっかりと時計を出している。まだ肩回りなどの迫力こそ足りないものの、状態は整っていると見てもいいはずだ。スタッフも、「昨年勝った相性の良いコース。さらに、時計がかかっている今の馬場は同馬にとって好都合」と勝負度合いが強そうだ。

　ということでダービー卿CTは、セッション、インダストリアの2頭を推奨したい。これから続く春のG1戦線に向けて、軍資金の獲得を狙うには絶好の狙い目となるのではないか。なお、本レースの発走は30日の15時45分を予定している。