三浦皇成×ノースヒルズの「大物候補」がデビュー戦完勝！ 出世レース快勝も「無念」の長期休養…元クラシック候補の“忘れ物”回収なるか

良血デルアヴァーが新馬戦完勝！

　先月30日、福島競馬場の5Rに行われた2歳新馬戦（芝1800m）は、3番人気に支持されたデルアヴァー（牡2歳、栗東・松永幹夫厩舎）と三浦皇成騎手のコンビが優勝した。

　フランケル産駒の同馬は、母が交流重賞6勝のアムールブリエ、祖母は天皇賞・秋（G1）を制した名牝ヘヴンリーロマンスという良血。オーナーでありノースヒルズ代表・前田幸治氏ゆかりの血統馬でもある。

　デルアヴァーはスタート後に躓くような格好となり、道中は後方4、5番手からの競馬。3コーナー過ぎから外を回って進出を開始。最後の直線はメンバー最速となる上がり3ハロン34秒4の末脚を使い、2着馬を1馬身半突き放してフィニッシュした。

「前半1000m通過が62秒6という緩い流れ。福島は最後の直線が300mにも満たない小回りのため、後方にいたデルアヴァーには厳しい展開に見えましたが、これは強い内容でした。三浦騎手と前田オーナーのコンビは今年の東京ダービー（G1）もラムジェットで制するなど好調が目立ちますね。

個人的にもデルアヴァーには、同じ三浦騎手×前田オーナーのコンビだったガストリックのリベンジを期待したいです」（競馬記者）

三浦皇成騎手×ノースヒルズの元クラシック候補ガストリック

　記者が挙げた美浦・上原博之厩舎に所属する4歳馬ガストリックは、一昨年10月に新馬勝ち。2戦目となった東京スポーツ杯2歳S（G2）で三浦騎手と新コンビを組むと、イクイノックスに次ぐ歴代2位となる1分45秒8の好タイムで優勝し、一躍クラシック候補に躍り出た。

　重賞勝利を決めた後、三浦騎手は「新馬でいい勝ち方をしたあとの大事な重賞レースを任せていただいたオーナーに感謝します」と、前田氏に感謝の言葉を述べていた。さらに、この出世レースを勝った意味は大きいかという問いに対しても「それは間違いないと思っています」と、大舞台を意識するようなコメントを残していた。

　しかし、続くホープフルS（G1）でガストリックは4番人気16着。まさかの大敗に三浦騎手も「うまく乗れずに申し訳ない」と悔しさを滲ませた。ぶっつけで参戦が発表された皐月賞（G1）で巻き返しが期待されたものの、脚部不安で回避となり、そのまま長期休養に入ることとなる。クラシックでの活躍が期待されたものの、その舞台に立つことが叶わなかった。

「東スポ杯で0秒2差をつけて退けていたハーツコンチェルトが、日本ダービー（G1）でタイム差なしの3着に好走。ガストリックの走りもダービーで見たかったですね。

ちなみに一昨年のホープフルSを最後に長期休養となっている同馬ですが、すでに帰厩済み。そう遠くないうちに復帰戦が期待できるでしょう」（同）

　そのガストリックと同じコンビでデビュー勝ちを飾ったデルアヴァー。三浦騎手はレース後「距離が延びていいタイプだと思いますし、広いコースでもっといいと思います」と、来春のビッグレースも見据えるようなコメントを残している。

　果たして、2年前の“忘れ物”を回収しに行くこととなるのか。ノースヒルズから現れた大物候補デルアヴァーの次走を楽しみにしたい。