【ダイヤモンドS（G3）展望】フェイムゲーム登場！名物マラソンレースを制するのは？

　数あるJRA主催のレースの中でも3000mを超えるレースの数は年間を通しても限られているが、17日（土）に東京競馬場で開催されるメインレースは3400mで争われるダイヤモンドS（G3）。東京競馬場の3400mというコース設定はこのレースのためだけに用意された条件で、年に1度しか使用されない。そんな特殊なレースに出走を予定している有力馬を紹介する。

　ステイヤーとしてはすでに一流の実績を残しているフェイムゲーム（セ8、美浦・宗像厩舎）が頭一つ抜けた存在となりそうだ。すでに8歳になるベテランではあるが、2014年からこのレースへは毎年参戦しており2勝、2着1回と抜群の成績を残す。昨年こそ6着と期待を裏切る結果となってしまったが、東京競馬場での長丁場のレースではG2を含む重賞4勝を上げる活躍。高いコース適性があるだけに昨年の借りを返したいところだ。また、これまでとはローテーションを変更し同じくマラソンレースの一つであるステイヤーズS（G2）からの臨戦と勝負気配が漂う。前走では2着となったが3着馬には2馬身差を付けているだけに、最大のライバルであるアルバートが不在のここは負けられないレースとなりそうだ。

　東京競馬場での長丁場を得意とするのはソールインパクト（牡6、美浦・戸田厩舎）も同様である。ここまで重賞勝利は無いものの、格上挑戦で挑んだ2走前のアルゼンチン共和国杯（G2）で2着になるなど、重賞制覇まであと少しのところまできている。今度こそという思いは強いはずだ。今年の初戦となった前走の日経新春杯（G2）では11着に敗れたが、スローペースの瞬発力勝負の競馬で直線が平坦なコース形態の影響もあって前に行った馬が全く止まらなかった。大敗明けでのレースとなるが、東京競馬場での2400m以上のレースは5戦して3着以内を外したことが1度も無い好相性のコース。叩き2走目、相性の良い舞台と、重賞初制覇に期待が持てる条件は揃っている。　

　函館記念（G3）以来の出走となるヤマカツライデン（牡6、栗東・池添厩舎）の走りにも注目したい。昨年の夏以来の再起戦となるが、長距離は2年前の丹頂S（OP）で見事な逃げ切り勝ちをしている。芝のレースへの転向後は徹底して逃げの作戦を取っており、他馬が折り合い重視のスローペースとなるようであれば絶好の展開となりそうだ。現時点では小倉記念（G3）への登録もありどちらに出走してくるかわからないが、こちらに出走するようであればマラソンレースでの大逃げという、面白い走りを見せてくれるはずだ。