武豊「夢の凱旋門賞ウィーク」霧散……クリンチャー＆ジェニアル「連続最下位」に問われる”続戦”の意義

昨年のサトノダイヤモンドも、実績的にも今年のクリンチャー以上に期待されていましたが、フォワ賞で4着と案外の結果に終わりました。その後、日本の大多数のメディアも状態面に上積みがあり『環境に慣れた本番は巻き返せる』という希望的観測を報じましたが、結果は15着大敗……。改めて海外遠征の難しさを思い知る結果となりました。

武豊騎手の言葉通り、あとはクリンチャーが叩き良化型であることに懸けるしかない状況ですが、実力的にも相当厳しい戦いになりそうです」（競馬記者）

　また、そのわずか数十分後、今度は日本のジェニアルが武豊騎手と共にパン賞（G3）に参戦。前走、強敵相手にメシドール賞（G3）を勝利して波に乗っているだけに期待されたが、こちらも最後の直線で大きく失速……最下位でレースを終えた。

「前走のメシドール賞と比較すれば、今回の方がやや楽なメンバーだっただけに2連勝が期待されましたが、非常に残念な結果となりました。最後の直線では早々に脱落し、武豊騎手も途中で追うことをやめていたので、何らかのアクシデントがあった可能性もあります。いずれにせよフランス遠征でのローテーションは一端白紙、帰国の可能性も出てきました。

先日同じく遠征中のラルクも大敗し、武豊騎手にとって今回のフランス遠征は手詰まり感がありますね。海外遠征の意義がそのもの損なわれることはないと思いますが、勝ち負けのチャンスという面では『絶望的』と述べざるを得ない状況になりつつあります」（同）

　この結果を受け、深夜までフランスからの朗報を期待していたファンからはSNSを中心に「もう帰ってきた方がいい」「さすがに今回は期待できそうにない」「これ以上、フランスで走る意味が見当たらない」といった声が殺到。

　クリンチャーがG1未勝利馬であることなど、元から期待値が低かった今回の挑戦だけに「最初から無理せず、日本の競馬を盛り上げてほしかった」「凱旋門賞に失礼」という厳しい声もあった。