JRA栗東「武豊ユーキャンスマイル陣営」本音ゲット？ 人気エタリオウ、上がり馬の状況など情報多数入手

　春に出遅れたシャルドネゴールド（池江泰寿厩舎）はここで巻き返したい。

　シャルドネゴールドは昨年末に葉牡丹賞でジェネラーレウーノとハナ差の接戦を演じ、次走の500万下ではエタリオウに競り勝つなど、今年のクラシックのトップ級とも五分に渡り合ってきた。

「春はらしくない走りが続きましたが、それはソエや骨瘤に悩まされたからです。当時と比べれば、脚元は良化していますし、体つきも大きくなっています」（栗東担当C）

　夏は2戦1勝2着1回と好走。古馬相手に揉まれてきた経験をここで活かせることができるか。

　そして、侮ると痛い目を見そうな1頭がアフリカンゴールド（西園正都厩舎）だ

　夏に渥美特別（500万下）を勝利し、秋には兵庫特別（1000万下）では最後の直線で先頭に立つと後続を突き放し、4馬身差を付けての圧勝。古馬相手に一歩も譲らずに勝利を積み重ねている。

「使うたびに精神的に成長しているのが見て取れます。血統や胴長の体型からステイヤーとしての資質を秘めていそうなので、ここで一気にその才能が開花することもありますよ。

　過去、バンデ、ビートブラックが兵庫特別を制して菊花賞に向かい、3着入線を果たしています。アフリカンゴールドがこの再現をする可能性を十分あるでしょう」（栗東担当D）

　波乱を巻き起こせるか。

　平成最後のクラシック。ラストを締めるのはどの馬になるのだろうか？　発走は21日、15時40分を予定している。