
【重賞展望】負けたら土下座!? 野望に燃える「競馬界の半沢直樹」ことバイガエシが大混戦の函館記念(G3)に殴り込み!今年も10万馬券超えは必至か!

今週末、唯一の重賞・函館記念(G3)は今年もなんとも”微妙な”馬が集まり、大混戦になりそうだ。その上ハンデ戦となれば、毎年のように荒れた結果が続くのも無理はない。ちなみに昨年も3連単12万4,990円と、やはり10万馬券を超えている。
だが、混戦の中でも1番人気になりそうなのは巴賞(OP)を勝ったレッドレイヴン(牡6歳、美浦・藤沢厩舎)か。
「関東の秘密兵器」といわれたレッドレイヴンも、もう6歳。かつては青葉賞(G2)やAJCC(G2)で1番人気に推されるほどの期待馬だったが、ようやく重賞初制覇のチャンスが巡ってきたのかもしれない。
函館記念と関連性の高い前走の巴賞では、3年連続の挑戦でついに初勝利。これ以上ない勢いに乗って、ついに秘められた素質を開花させるか。昨年は巴賞2着から本番を迎えて5着。ハンデは昨年よりも1kg重くなったが、ハンデキャッパーが前走の内容を高く評価したと捉えたい。鞍上は巴賞勝利の池添謙一騎手が務める。
この本命馬に対抗しそうなのが、洞爺湖特別(1000万下)を5馬身差で圧勝したバイガエシ(牡4歳、栗東・作田厩舎)だ。
もともと神戸新聞杯(G2)で4着するなど、高い素質を見せていたバイガエシだが、新馬戦で敗れて以来の函館挑戦となった前走の内容が圧巻。最後は鞍上の藤岡佑介騎手が余裕のガッツポーズを決めるほどの楽勝で、新馬戦の頃とは馬が違うことを見せつけた。
だが、まだ1000万下を勝ったばかりの馬に54㎏のハンデは如何にも見込まれた感がある。実際に作田調教師も「1kg重いね」と嘆いていたほどだ。ただ、引き続き手綱をとる藤岡佑騎手は「能力をハンデキャッパーが認めたからでしょう」と自信を見せていた。
トップハンデとなってしまったが、今回のトーセンレーヴ(牡8歳、栗東・池江厩舎)には、それを覆すプラス要素があまりに多い。
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