JRA東スポ2歳S（G3）「極秘情報」で選出の5頭とは……アツい配当でホックホク？

　4頭目の「△」に選んだのは、ホウオウサーベル（栗東・高野友和厩舎）だ。

　デビュー戦は3番手で追走すると直線半ばまで馬なりで進出。そこから鞍上のM.デムーロ騎手が見せムチを使うと、グイグイと伸びて他馬を引き離して勝利した。

「半姉である一昨年前のオークス（G1）3着馬ビッシュは400～420kgで出走するなど小柄でしたが、父馬をハーツクライに変えたホウオウサーベルは470kg台でのデビュー。堂々たる体躯を持ち、来年には馬体も500kgを超えるかもしれませんね。

　一夏を超えて成長したのか、稽古ではいい動きを見せていましたし、全体的なバランスも良くなっているように思いました。血統的に真価を発揮するのはもう少し先だと思いますが、現段階でこのメンバー相手にどこまでやれるのかが気になります」（競馬記者・C）

　この1戦の結果が本馬の今後を左右するのかもしれない。

　そして最後の1頭「☆」はニシノデイジー（美浦・高木登厩舎）だ。

　函館競馬場でのデビュー戦は2着だったものの、中1週で臨んだ2戦目を快勝。その後は札幌2歳S（G3）に進み、6番人気ながら地方の雄・ナイママ、評判馬クラージュゲリエ、ウィクトーリアらを相手に大金星。馬単で23,600円の高額配当がつく、波乱を演出した。

「前走はナイママが早仕掛けをしてくれたおかげで、持久力勝負になったのが奏功しました。東京競馬場だと求められる能力が違いますが、展開が向けばチャンスはあります。

　鞍上はデビュー戦から手綱を取る勝浦正樹騎手が務めます。秋以降は乗り替わりもあるかと思われていましたが、馬主である西山茂行氏は自身のブログで『西山茂行はここでの乗り替わりはしませんよ』『仮にモレイラが空いていても勝浦で行きます』とキッパリ。勝浦騎手には馬主の心意気に応えてもらいたいですね」（競馬記者・D）

　これまで洋芝で結果を出していたので、ここはそれ以外の馬場でやれるのかを試す意味合いも持つ。こてこての”西山血統”を持つ本馬はどのような走りを見せてくれるのだろうか？

　今回は「◎ルヴォルグ」、「○ヴェロックス」、「▲カテドラル」、「△ホウオウサーベル」「☆ニシノデイジー」で勝負してみよう。少々堅くなってしまったが厚めに張ってしっかり配当をゲットしたい。
（文＝ブロディN）