武豊リスグラシュー「前走敗因コメント」は凡庸!? 外枠不利を跳ね返した福永祐一「ダービー神騎乗」にレジェンドが思うところは？

「じっとしているとポジションが悪くなる。掛かる恐れがあったけど、行きました」

　先週の日本ダービー（G1）で見事、悲願のダービー制覇を成し遂げた福永祐一騎手。その騎乗ぶりが「神騎乗」と多くのファンに評価されている理由は、「8枠17番」という不利な枠を跳ね返しての勝利だったことに尽きるだろう。

　実際に日本ダービーのフルゲートが18頭になった1992年以降、8枠17番での勝利は歴代三冠馬の中でも、最も”えげつない”勝ち方をした1994年のナリタブライアンのみ。通算[1.0.1.23]で勝率4％という極めて厳しい条件だった。

　だからこそ福永騎手の会心の騎乗は、平成最後のダービーを彩るに相応しいものだったといえるだろう。ワグネリアンの走りも見事だったが、今年のダービーは「騎手が勝たせたダービー」として人々の記憶に残るかもしれない。

　ただその一方で、レース後に「枠順の不利」を敗因に挙げる騎手は決して珍しくない。

　無論、それ自体は確かにその通りだし、特に間違った主張でもない。だが、大きな不利を跳ね返した今回の福永騎手のような騎乗を見せられると「レース前からわかっていたことなんだから、なんとかできなかったのか」と考えてしまうのが、馬券を買って応援する外野のファン心理だろう。

　ちょうど今週末の安田記念（G1）に出走するリスグラシュー（牝4歳、栗東・矢作芳人厩舎）に騎乗する武豊騎手が、前走のヴィクトリアマイル（G1）を1番人気で2着に敗れた際、こんなコメントを残している。