【サウジアラビアRC（G3）展望】話題の女王候補ボンドガール登場！ 「9馬身圧勝デビュー」マイル女王の仔シュトラウスら好素材が集結

　7～9日は、JRAで今年最後の3日間開催。その初日に東京競馬場で行われるのは、2歳マイル重賞のサウジアラビアロイヤルC（G3）である。

　かつてはいちょうSというオープン特別だったが、2015年に現在のレース名に改称され、翌16年にG3に格付けされた。G3になってからは勝ち馬のダノンプレミアム、グランアレグリア、サリオス、ドルチェモアの4頭が後にマイルG1を制覇するなど、出世レースとしても注目度は高い。

　今年の出走馬の中にも、将来の活躍が期待される有望株が複数いる。この中から果たして何頭がG1馬に出世するだろうか。

　最も注目を集めそうなのは、ダノンベルーガの半妹としてデビュー前から注目されていたボンドガール（牝2歳、美浦・手塚貴久厩舎）だ。

　父がハーツクライからダイワメジャーに替わって、本馬の主戦場はマイルか。6月の東京2歳新馬（芝1600m）でデビューすると、1番人気こそチェルヴィニアに譲ったが、レースでは逃げた同馬を直線で捉えて初勝利。着差は3/4馬身だったものの、最後の直線で前を行く2頭が邪魔になり、一旦進路を外に切り替えるロスがあってのものだった。

　レース後には手綱を取ったD.レーン騎手が「競馬の仕方も、初めてとは思えないほどです」と相棒を絶賛しており、今回は最も勝利に近い存在といえそうだ。

　22年のセレクトセールで2億3100万円（税込）の高値を付けており、ここをステップに狙うは2歳マイル女王、そして来年のNHKマイルC（G1）も当然、視野に入ってくるだろう。レーン騎手からバトンを受け取るのはリーディング首位に立つ川田将雅騎手だ。

　ボンドガールの最大のライバルとなるのは、父モーリス、母はブルーメンブラットという良血馬のシュトラウス（牡2歳、美浦・武井亮厩舎）である。

　この馬も同じく6月の東京2歳新馬（芝1600m）でデビュー。レース序盤は2番手を追走していたが、3コーナー手前で先頭に立つと、不良馬場に苦しむ他馬を尻目にスイスイと逃げ切り。ノーステッキで2着馬に最後は9馬身の差をつけた。

　手綱を取ったレーン騎手は「折り合うのに時間はかかりました」と課題を挙げた一方で、「後半はリズム良く行けた」とその適応能力を評価。「今日のレースも良い経験ですし、そういった経験を積み重ねていけば、ステップアップできる馬」と、高い将来性に太鼓判を押した。

　父のモーリスは古馬になって本格化したが、その産駒もまた、やや晩成傾向がある。その産駒はこれまで2歳重賞にのべ20頭が出走しているが、20戦0勝。3歳の春以降に力をつける馬が多く、本馬も鋭い成長曲線を描くのは3歳になってからだろう。それでも今回はC.ルメール騎手を配しており、陣営の勝負気配は低くない。