武豊「ダートで好調の年」相棒グリムも勝利濃厚か？

　8月11日、札幌競馬場で開催されるエルムS（G3、ダート1700メートル）。今年も秋のダートG1戦線で上位を狙う素質馬が顔を揃えた。そこで期待を集めているのが重賞4勝をあげ、さらなる飛躍を誓うグリム（牡4歳、栗東・野中賢二厩舎）だ。

　今年の始動戦である名古屋大賞典（G3）を危なげない走りで勝利するも、アンタレスS（G3）では2着と遅れをとった。だが前走のマーキュリーC（G3）では好位追走から、直線で早目に先頭に立つと、そのまま押し切って快勝。鞍上を務めた武豊騎手に40代最後の重賞勝利をプレゼントしている。

　武豊騎手はレース後、自身の公式サイトで「想像した通り、『40代最後の』を何度も強調されましたが、勝ち星で飾れれば気持ちがいいものです。グリムの頑張りに感謝です。」と感謝の言葉を綴っていた。

「武豊騎手は今年、フェブラリーS（G1）を勝ったインティ、ドバイのゴールデンシャヒーン（G1）2着のマテラスカイ。そしてこのグリムとダート路線のお手馬が豊富。さらにそれぞれ適性距離も違うため、武豊騎手が秋のダートG1戦線を席巻する可能性すらありました。

　ところがインティは、1番人気の帝王賞（G1）で6着。さらにマテラスカイもプロキオンスS（G3）で1番人気ながら5着と、人気を裏切る結果に終わっています。グリムも今回、1番人気が予想されていますが、ここで悪い流れを断ち切って、秋以降の巻き返しのきっかけにしてもらいたいですね」（競馬誌ライター）