
エアスピネルが挑んだ菊花賞の「壁」と強さ引き出した「ユタカマジック」。武豊騎手は悔しさにじむも、人気は今後も上昇続く!?

23日に開催された3歳クラシック最終戦の菊花賞(G1)は、1番人気サトノダイヤモンドがその秘めた能力を爆発させ初戴冠。ミッキーロケットやレッドエルディストはもちろん、最大のライバルと目されていたディーマジェスティすらもまるで相手にしない圧巻の強さだった。今後の競馬界が同馬を中心に展開されることを予感させるに十分なレースだったと言えるだろう。
その一方、ある意味ではサトノダイヤモンドより観衆から賛辞を送られた馬がいる。3着に入った6番人気のエアスピネル(栗東・笹田厩舎)だ。
エアスピネルは前走神戸新聞杯でまさかの5着。クラシックの「5強」を形成し、その中でしか敗北したことがなかった同馬だったが、紛れもない完敗を喫したことで評価が急落。
神戸新聞杯で見せたのは敗北だけでなく、血統でも囁かれていた明確な「距離不安」という点もある。2400mでこの結果では、3000mの菊花賞ではとても……という認識をしたファンも多かったか、6番人気に甘んじてしまった。
しかし、鞍上の武豊騎手は神戸新聞杯の前から「菊花賞を頭に入れて乗る」と宣言しており、小細工なしのレースをすることで同馬の世代での序列や実力を計る「テスト」として使った可能性は高かった。そしてそれは、本番でしっかりと証明される。
スタート後、エアスピネルは日本ダービーまで継続した「好位」3番手を確保。いや、これまでのレースぶりを考えてもより前のポジションを確保したと言っていい。キレで上回るサトノダイヤモンドや最後の末脚がより確かなディーマジェスティを出し抜くための判断だったのは間違いない。
先導したミライヘノツバサが飛ばしたことで、1000m通過は59.9とやや早い流れだが、あくまで前の2頭が飛ばしていた印象で後続は平均ペースに近い。その時点でエアスピネルは5番手と「本来の」ポジションに収まっている。1周目スタンド前の時点でエアスピネルは明らかにかかっており、暗雲が立ち込めたように思えた。
PICK UP
Ranking
5:30更新巷に出回る川田将雅「長距離苦手説」をデータで検証、阪神大賞典(G2)で気になる「13年未勝利」の課題…リーディングジョッキーの意外な過去
「シャフリヤールの激走はわかっていた」本物だけが知る有馬記念裏事情。そして“金杯”で再現される波乱の結末とは?
浜中俊「哀愁」の1年。かつての相棒ソウルラッシュ、ナムラクレアが乗り替わりで結果…2025年「希望の光」は世代屈指の快速馬か
- 皐月賞(G1)クロワデュノール「1強」に待った!? 「強さが証明された」川田将雅も絶賛した3戦3勝馬
- 「3大始祖」消滅の危機……日本で「2頭」世界で「0.4%」の血を残すべく立ち上がったカタール王族の「行動」に称賛
- 武豊の次に「上手い」のはアキヤマ!?「世界No.1」のR.ムーア騎手が「上手な日本人騎手」として武豊騎手の次に挙げた”意外”な名前
- ルメール軍団「誤算続き」で迷走中?使い分けの弊害に一部ファンから疑問の声
- 武豊やC.ルメールでさえ「NGリスト」の個性派オーナーが存在感…お気に入りはG1前に「無念の降板」告げた若手騎手、過去に複数の関係者と行き違いも?
- JRA池添謙一「2度結婚」「DV不倫」よりも紆余曲折の騎手人生。オルフェーヴル三冠→外国人で凱旋門賞、勝負強さは当代随一だが……
- 「オグリキャップ負けた」が話題となった宝塚記念…悲運の鞍上は武豊と同世代、勝ち馬の騎手は後に競馬界から追放のショック【競馬クロニクル 第60回】
関連記事
菊花賞に挑むエアスピネルに武豊騎手が前祝い!全弟エアウィンザーが初勝利も、気になる今後の進路は「人の事情」と「馬の将来」で大きく揺れる?
距離不安に早熟説、さらに外枠とエアスピネルが「キャリア最大の逆風」でも諦めない武豊騎手!「野心を持って臨む」競馬界のカリスマは奇跡を起こせるか
「2強」は好枠をゲット、一方エアスピネルは……第77回菊花賞(G1)枠順確定
「何故、こんな馬券を買った?」過去の自分が恥ずかしい!?菊花賞ならではの「パニック馬券」を撲滅せよ!今の内に済ませたい『菊花賞反省会』とは
【徹底考察】菊花賞(G1) エアスピネル「秋初戦で砕け散ったエリートのプライド……すべてを失った相棒に武豊が施す『最後の魔法』とは」