マジックタイムのラストラン！中山牝馬S（G3）

　春が近づき、3歳世代のクラシック争いが本格化し始めたこの時期は、同様に4歳以上の牝馬たちによるヴィクトリアマイル（G1）への戦いも始まる。ヴィクトリアマイルの前哨戦となる中山牝馬S（G3）を制して本番へ弾みをつけるのはどの馬だろうか？ 残念ながらここがラストランとなってしまうマジックタイムの最後の走りにも注目が集まりそうだ。

　マジックタイム（牝6、美浦・中川厩舎）はこのレースがラストランとなる予定だが、無事に完走するだけでなく結果も欲しいはず。昨年の中山競馬場では2戦2勝と相性が良いコースで、ダービー卿CT（G3）ではロゴタイプ、ターコイズS（重賞）ではレッツゴードンキなどの実力馬を相手にしての勝利。前走の走りを見る限りでは、まだまだ現役を続けられそうな気はするが、その高い能力を確実に次の世代に残すための英断だろう。今後マジックタイムの走りが見られなくなるのは残念なことではあるが、だからこそ最後の走りを記憶に焼き付けておきたい。

　そんなマジックタイムのライバルになるのが、4歳世代のパールコード（牝4、栗東・中内厩舎）とビッシュ（牝4、美浦・鹿戸厩舎）だろう。

　パールコードは昨年の秋以来の休み明け初戦ではあるが、秋華賞（G1）2着、エリザベス女王杯（G1）4着と活躍しているだけにここでも期待がかかる。重賞ではフローラS（G2）と秋華賞（G1）での2着が最高成績で、意外なことに未だ2勝馬。先行力が魅力の馬なので、スタートを決めて前々で立ち回ることが出来れば十分勝ち負けになるはずだ。出走時の体重増減が激しい馬なので、当日の体重には注意が必要だが、優勝候補なのは間違いない。

　紫苑S（G3）の勝ち馬であるビッシュも有力だ。オークス（G1）では3着の成績を残したが秋華賞（G1）は10着、ジャパンC（G1）でも16着と大敗からの再起戦となる。この馬も中山競馬場では2戦2勝と相性が良く、コース適性がありそう。紫苑Sで見せた直線での末脚は素晴らしいものがあり、ここでの能力は上位と言えるだろう。シンハライト、ジュエラーといった昨年の牝馬クラシックを賑わせた馬達の早すぎる引退により、この馬にかかる期待は当然大きい。ここで結果を残していい形で春を迎えたい。