日本ダービー（G1）最終トライアル、プリンシパルSは激戦必至！

　6日（土）の東京競馬場メインレースではプリンシパルS（OP）が行われる。1着馬には日本ダービー（G1）の優先出走権が与えられるトライアルレースとなっており、日本ダービー（G1）に出走するには勝つしかないため、出走各馬は万全の状態で挑むことだろう。そんなプリンシパルS（OP）への出走を予定している有力馬を紹介する。

　先団を見ながら競馬を進め、最後の直線で先頭を行く馬を捉える競馬が得意のダイワキャグニー（牡3、美浦・菊沢厩舎）が有力候補の筆頭だ。前走の弥生賞（G2）では2番人気に支持されたが、4コーナーで置いて行かれてしまうと直線でも伸びを欠き9着と大きく負けてしまった。レースの映像を見るとコーナーで内にもたれるところがあり、初の右回りのレースが敗因となった可能性もありそうだ。勝利を上げた新馬戦、セントポーリア賞（500万下）は共に東京競馬場でのレースで、今回は得意のコースに戻ってくる格好になる。すでにいい結果を残している相性のいい東京競馬場で、日本ダービー（G1）への優先出走権を獲得することは出来るだろうか。

　チャロネグロ（牡3、美浦・大和田厩舎）の追い込みがここでも決まるのか注目だ。前走の山吹賞（500万下）はスタートをゆっくり出るとそのまま最後方を追走。徐々に進出を開始するも後方グループは変わらない。そこから最後の直線で豪脚を繰り出すと頭差で激戦を制した。ここまで2000m以上のレースを2勝しているのは出走予定メンバーの中ではこの馬だけで、距離適性という面では他よりも信頼できそうだ。2走前の共同通信杯（G3）では8着に敗れたが、これは直線で不利があった影響が大きく、基本的に直線は長いほうが持ち味は活きるだろう。スタートに若干の不安を抱えているが、そこがうまく決まれば十分勝負になる能力はある。

　前走のニュージーランドT（G2）で期待を裏切ることになってしまったスズカメジャー（牡3、栗東・橋田厩舎）だが、巻き返しはなるだろうか。4コーナー後方の位置から大外を回って直線に入ると、伸びてはいたものの前との差を詰め切るまでには至らず6着に敗れた。それでも、あの位置取りから勝ち馬と0.4秒差まで迫ったこと、前走が初めて経験した多頭数でのレースだったことを考慮すれば、それほど悪い内容ではない。前走の経験を活かした競馬をすることが出来れば、末脚はしっかりしているだけに期待が持てる。